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Desde cargar tu teléfono hasta conectar tu mouse, la mayoría de la tecnología moderna requiere cables y cargadores USB. Es probable que tengas un cajón lleno de cables USB que solo funcionan con algunos dispositivos.
USB 4 es solo uno de los conectores disponibles hoy en día, pero ¿cuál es la diferencia entre USB 4 y conectores como USB-C? ¿Cómo podés saber qué tipo de USB es el mejor para tus dispositivos?
Acá te presentamos un análisis de qué es USB 4 y el papel que juega en el mercado tecnológico actual en Argentina.
USB 4 existe desde 2019, lo que lo convierte en la versión más reciente de la tecnología de conectores USB. Sirve como una mejora sobre la tecnología anterior y ofrece un mejor uso de puertos, transferencias más rápidas y “tunelización” de puertos de pantalla y PCIe a dispositivos externos. También utiliza un conector Tipo-C, que permite hasta 40 Gbps de transferencia de datos y 100 watts de potencia.
La tunelización es una tecnología que permite que múltiples dispositivos conectados a una sola PC compartan recursos de red entre ellos. Antes, tenías que conectar cada dispositivo USB-C a su propio puerto USB-C en tu computadora o notebook. Ahora, podés conectar un solo hub al puerto USB 4/USB-C con suficiente potencia y capacidad de datos para ejecutar varios dispositivos USB-C a la vez.
Es posible que aún no te hayas encontrado con USB 4, ya que las computadoras con esta tecnología llegaron al mercado por primera vez en 2020. Pero cuando inviertas en tecnología más nueva que incluya USB 4, tené la seguridad de que es compatible con versiones anteriores de tus dispositivos USB 2.0 y 3.0. También se conecta a pantallas 4K y algunas pantallas 5K.
Los creadores de USB 4 quieren que se escriba como “USB4” sin el espacio. También señalan que no tendrá las mismas convenciones de nomenclatura confusas que USB 3, 3.0, etc. No hay planes de crear iteraciones “.0” cada vez que haya una actualización, con el objetivo de mantener la simplicidad como solo USB4.
USB-C es un diseño físico e incluye el práctico extremo del conector que no podés insertar “al revés”. ¿Recordás los primeros conectores USB, como los de cámaras digitales y dispositivos de juego? Tenían puertos USB más antiguos que debías enchufar mirando hacia arriba. También se conocía como USB-A. Es posible que hayas pasado mucho tiempo dando vuelta un conector USB-A para colocarlo en la posición correcta.
A primera vista, el USB 4 y el USB-C se ven similares, pero los nombres se refieren a tecnologías completamente diferentes.
Un USB-C es un tipo de cable, mientras que USB 4.0 es una versión específica de la tecnología de cable USB.
USB 4 no tiene relación con la forma. Se refiere a la tecnología específica que está dentro de un USB-C. Así es, tu cable podría tener tanto USB-C como USB 4.
Si eso no es lo suficientemente confuso, el diseño por sí solo no te dirá si es USB 3 o USB 4. De hecho, hay algunos conectores USB 3 que todavía usan el diseño USB-A, aunque también podés encontrar USB 3 con el diseño USB-C más moderno.
Hay algunas diferencias en la compatibilidad. El conector USB-C no funcionará con tecnología USB más antigua ya que el extremo tiene una forma diferente. Sin embargo, la tecnología USB 4 puede ser compatible con tecnología más antigua, siempre que se ajuste a ese puerto en forma de “c” utilizado para dispositivos USB 4.0. Si no se ajusta a la forma (no es un USB-C), podés usar un adaptador especial.
USB 4 todavía está en sus primeras etapas. Si bien la tecnología existe, los desarrolladores y fabricantes de productos necesitan adoptarla antes de que la veas en más lugares. Mientras tanto, podés esperar disfrutar de estas ventajas en el futuro.
USB 4 tiene velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps, casi el doble de la velocidad de USB 3.0. Esto te permite transferir archivos de alta capacidad, como películas y gráficos 4K, en segundos. También es una tecnología ideal para conectar múltiples monitores y pantallas de video externas.
Otra ventaja es la capacidad de potencia de USB 4. Si bien podés usar USB-C para “carga rápida”, es posible que al enchufar un dispositivo recibas una notificación de “cargando lentamente”.
USB 4, sin embargo, debe cumplir con las especificaciones USB PD, por lo que cada cable USB 4 solicitará corrientes y voltajes más altos de los cargadores. También podés cargar más dispositivos desde un solo puerto.
USB 4 es compatible con dispositivos USB más antiguos, siempre que encajen en el puerto. Si no encajan, considerá comprar un convertidor. Solo necesitarás saber si tu tecnología USB más antigua usa un diseño USB-A o USB-C.
Si USB 4 suena genial, es porque lo es, pero no es la única tecnología disponible. Thunderbolt 4 ofrece algunas de las mismas ventajas y se está convirtiendo rápidamente en otro estándar de conectividad a superar. También tiene una conexión USB-C y ofrece hasta 40 Gbps para transferencias de datos.
Actualmente, podés conectar hasta 5 dispositivos Thunderbolt a una sola PC. También puede soportar dos monitores a la vez y requiere una potencia mínima más alta (15W para Thunderbolt vs. 7.5W para USB4).
Después de leer sobre las diferencias entre USB-C y USB 4, ahora sabés que en realidad no estás eligiendo entre los dos, ya que USB 4 utiliza el diseño USB-C. Si comprás un dispositivo USB 4, disfrutarás de las características de diseño de USB-C por defecto.
Entonces, ¿qué estás decidiendo realmente? La mejor elección se reduce a USB4 y Thunderbolt 4. Para el usuario promedio de computadoras, es posible que ni siquiera tengas una preferencia ya que son muy similares.
USB 4 es la próxima generación de USB y cuenta con una amplia compatibilidad. Carga rápidamente, admite muchos dispositivos a la vez, transfiere datos en segundos y usa menos puertos que las tecnologías USB más antiguas. Si sos fan de USB, tiene sentido seguir usando la tecnología que conocés.
Thunderbolt también tiene sus fans, y se usa más comúnmente en la tecnología Apple. Si tenés una MacBook Pro o un iPhone, verás la tecnología Thunderbolt promocionada de manera prominente en los nuevos modelos.
No importa qué tecnología prefieras, necesitás los cables y accesorios adecuados para que coincidan con tu tecnología existente. Aprendé qué usan tus dispositivos antes de comprar nuevos conectores porque, aunque se vean iguales, no lo son.
Acá hay algunos datos para ayudarte a aprender lo que podés y no podés hacer:
No todos los cables Thunderbolt funcionan como cables USB 3.1 Tipo-C verdaderos, y un cable Tipo-C estándar sin la designación Thunderbolt nunca es compatible con dispositivos Thunderbolt.
Los nuevos cables Thunderbolt 4 pueden funcionar tanto con dispositivos Thunderbolt 3 como con puertos Thunderbolt 4.
No intentes conectar dos dispositivos Thunderbolt 4 con un cable Thunderbolt 3.
Revisá tu dispositivo para ver cuántos puertos USB4 tenés. Aunque podés conectar dispositivos USB 3 a un puerto USB, priorizá primero los dispositivos USB 4.
No compres un cable USB 4 o cualquier otro tipo de cable que no indique específicamente qué tecnología utiliza. Algunos cables de marcas poco conocidas pueden ser vagos sobre esto, dejándote con un cable que transfiere datos lentamente o no es eficaz para cargar dispositivos.
Evitá los cables de precio muy bajo (son “demasiado buenos para ser verdad” por una razón) y apegate a los cables vendidos por las marcas que conocés y en las que confiás.
La longitud importa. Cada tecnología de conexión tiene una longitud máxima recomendada antes de que la transferencia de datos y la potencia se degraden. ¿Podrías comprar un cable USB 4 de 3 metros en línea en algún lugar? Posiblemente, pero no se recomienda.
La longitud máxima para un cable USB-4 oficial actualmente es de solo 0.8 metros o aproximadamente 2.62 pies. Si ves un cable más largo a la venta, no cumple con los estándares.
La única forma de obtener un cable más largo es conectar varios juntos con un cable USB activo, que agrega un puerto de alimentación al siguiente paso en la línea, aumentando los datos. Estos se alimentan con un adaptador de corriente separado, o pueden ocupar un puerto en tu computadora. De cualquier manera, son una buena solución para aprovechar al máximo la tecnología USB 4 a distancias más largas.
La tecnología USB evoluciona constantemente, y USB 4 representa un gran avance en términos de velocidad y capacidad. Aunque aún no es omnipresente en Argentina, es probable que veamos cada vez más dispositivos que lo adopten en el futuro cercano. Mientras tanto, asegurate de elegir los cables y conectores adecuados para tus dispositivos actuales, y mantenete atento a las nuevas opciones que surjan en el mercado argentino.
Si estás buscando actualizar tu equipo con la última tecnología USB, considerá echar un vistazo a las notebooks y desktops más recientes de HP, que a menudo tienen puertos USB 4 y Thunderbolt para satisfacer todas tus necesidades de conectividad.
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