O que são e-sports e por que são tão populares?

“Sai da frente da TV, você vai queimar a vista!”, “Ficar tantas horas jogando não vai levar você a lugar nenhum!”, “Desliga esse computador e venha socializar.”, “As visitas estão esperando.” Se você é da geração que cresceu nos anos 90 e 2000 e gostava de passar um tempo jogando vídeo game, é muito provável que já tenha ouvido algumas dessas frases.

Muitas vezes, naquela época, era quase impensável se dedicar 100% a jogar um jogo ou a passar várias horas competindo com a sua galera. A sua família muito provavelmente julgaria e mandaria você procurar um emprego, estudar ou fazer alguma outra atividade mais formal. 

Mas e se você soubesse que nos dias de hoje jogar é uma profissão? E se  dissessem a você que a evolução dos jogos vai além disso: que é, inclusive, um esporte cotado para estar presente nas próximas olimpíadas?

Pois é: o mundo dos eSports é fascinante e levou o patamar e o conceito de competição humana para outro nível.

Competir é algo que faz parte da natureza humana. Desde a antiguidade os gregos já se organizavam sob o conceito de competição como um fenômeno usado inclusive para adoração aos deuses. As habilidades de cada atleta era exaltada e ali se construía um vínculo de heroísmo, admiração e entretenimento.

Competição e entretenimento são as palavras chave quando o assunto é eSports. Também conhecido como esporte eletrônico ou ciberesporte, eSports é o termo mais comum ao fazer referência às competições através de jogos eletrônicos.

A primeira competição de jogos eletrônicos ocorreu em 1972 e foi organizada pela Universidade Stanford, na Califórnia. O jogo disputado foi Spacewar e a premiação foi o incrível prêmio de 1 ano de assinatura grátis da revista Rolling Stone. Com toda certeza aqueles estudantes que batalharam no primeiro campeonato nem sequer imaginavam que anos mais tarde as premiações destes tipos de eventos chegariam a milhões de dólares e que mais de 40% da população mundial se consideraria gamer em algum determinado momento.

Sim, você leu correto. Em 2020, a DFC Intelligence fez uma pesquisa que apontava que cerca de 3,1 bilhão de pessoas pelo mundo utilizam algum tipo de jogo eletrônico em sua rotina. Para se ter ideia da dimensão disso, este número seria equivalente à soma de toda a população presente em toda a América, Europa, África e Oceania juntas. 

Entretanto é justamente no outro continente, na Ásia, onde os gamers mais se destacam. Na Coreia do Sul, por exemplo, estima-se que cerca de 50% da população de quase 52 milhões de habitantes é composta de gamers. No país sul-coreano os eventos esportivos são impressionantes: estádios cheios com milhares de pessoas acompanham partidas intensas, narradores ao vivo e gamers profissionais em batalhas épicas organizadas em torneios igualmente profissionais.

Há um fino ajuste entre quatro grandes componentes que poderia explicar o sucesso dos eSports atualmente: empresas de jogos eletrônicos, ligas, jogadores e plataformas de transmissão online. São estes quatro elementos que fazem  com que os eSports tenham o elevado sucesso nos dias atuais. A organização e disposição dos jogos pelas empresas, a organização de eventos e de premiações realizadas pelas ligas, o gamers profissionais com suas horas de dedicação de excelente desempenho alinhados com as plataformas de transmissão online dos jogos fazem com que os fãs dos jogos espalhados pelo mundo inteiro tenham acesso a um conteúdo de qualidade praticamente em tempo real.

Os jogos eletrônicos mais famosos da atualidade estão divididos nas seguintes categorias:

• FPS: Os famosos “jogos de tiro” (First-Person Shooters, em inglês). São jogos em que a visão do personagem é em primeira pessoa. Os jogos mais famosos deste estilo são o CS:GO, Destiny 2, Apex Legends, Overwatch, Call of Duty e Battlefield.
• MOBA: Os jogos de arena (Multiplayer Online Battle Arena, em inglês) são jogos onde os adversários se enfrentam em um mapa pré determinado com o objetivo de destruir a torre do adversário. Alguns dos principais jogos desta categoria são Dota 2 e League of Legends, o famoso LOL.
• RTS: Os jogos de estratégia em tempo real (Real-Time Strategy, em inglês) possuem, em geral, a ideia de desenvolver e construir um império ou civilização e, com o seu exército, tentar destruir o império inimigo. StarCraft e Warcraft são alguns dos jogos mais populares da categoria.
• Jogos de luta: os jogos desta categoria são famosos por seu objetivo prático de destruir o adversário a chutes, socos e golpes especiais. Nesta categoria se destacam principalmente Street Fighter e Mortal Kombat.
• Jogos de esportes tradicionais: Os jogos que simulam outros esportes também são muito populares. Quem nunca se imaginou sendo um astro do futebol, do basquete ou do futebol americano, não é? Nesta categoria há vários destaques interessantes como o FIFA, Pro Evolution Soccer, NBA 2K, Blood Bowl, Tennis World Tour e Spike Volleyball.

Há um grande debate sobre se os eSports oficialmente deveriam ou não ser considerados  esportes. Existem muitos argumentos para os dois lados da discussão, mas para os fãs dos eSports, os argumentos que vão em contra a categorização dos eSports como esportes oficiais soam como os argumentos de quem defendia o uso de velas quando a eletricidade foi inventada. 

Ou seja, os eSports seriam uma evolução natural dos esportes, dado o desenvolvimento da tecnologia e da capacidade das pessoas em se conectarem com a disputa e se emocionarem.

O jornal Psychology Today, por exemplo, defendeu em um ensaio que os eSports possuem características análogas às dos esportes tradicionais em muitos níveis. Sem habilidade, senso de competição, organização, conhecimento aprofundado das regras, preparo, comunicação, habilidade motora, coordenação, tomada de decisões e precisão é impossível prosperar como um gamer profissional.

Especificamente sobre as Olimpíadas de 2024, o Comitê Olímpico Internacional (COI) vem se mostrando cada vez mais próximo dos eSports. A ideia seria justamente renovar a competição e atrair um público mais jovem e mais conectado para acompanhar a disputa das partidas.

Ainda não há uma posição definida para as Olimpíadas, mas a presença dos eSports em grandes eventos como os Jogos Asiáticos de 2022, ainda que este não seja um evento olímpico, pode servir para abrir mais portas e integrar cada vez mais a comunidade internacional em torno do grande potencial que os eSports possuem.

Há muito tempo os jogos deixaram de serem vistos pejorativamente como “coisa de nerds”. Hoje em dia os gamers e os profissionais desta área são verdadeiros popstars, com milhões de seguidores espalhados por todo o planeta e em suas redes sociais, fazem propagandas de produtos e são patrocinados por super marcas e agências.

É curioso imaginar que aquele seu amigo de infância que mandava super bem nos jogos e que, ao final, teve que estudar contabilidade poderia ser uma super estrela hoje em dia. 

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