Qué son los controladores de computador

Para que tu computador funcione de manera eficiente, necesita mantenimiento y actualizaciones frecuentes. Uno de los componentes que requiere atención son los controladores. ¿Cómo funcionan los controladores del computador? ¿Cuál es la mejor manera de actualizarlos? Te explicamos los detalles sobre cómo estos elementos esenciales mantienen tu productividad, junto con instrucciones para verificar y realizar actualizaciones manualmente cuando sea necesario.

¿Qué hace un controlador de computador?

Un controlador, o driver en inglés, es un conjunto de archivos que le indica a un componente de hardware cómo funcionar mediante la comunicación con el sistema operativo del computador. Todos los componentes de hardware requieren un controlador, desde los componentes internos del computador, como la tarjeta gráfica, hasta los periféricos externos, como una impresora.

Los archivos del controlador están diseñados para trabajar sin problemas con el sistema operativo específico que tienes en tu PC, por lo que el sistema operativo generalmente los mantiene actualizados mediante actualizaciones automáticas. Las actualizaciones son archivos adicionales que se pueden instalar por sí solos para mantener todo funcionando correctamente.

¿Por qué es importante actualizar los controladores?

Las actualizaciones de controladores pueden proporcionar desde nuevos parches de seguridad, diseñados para evitar que los hackers corrompan tus archivos, hasta mejoras en la tecnología de tu dispositivo. Con frecuencia, los fabricantes de dispositivos identifican errores o fallos, conocidos como “bugs”, y crean una actualización del controlador para corregirlos.

Se realizan nuevos avances constantemente y se identifican nuevos errores y amenazas continuamente, por lo que las actualizaciones de controladores ayudan a los fabricantes a seguir ofreciendo servicio a los clientes que compran sus productos. Por lo general, no es necesario comprar nuevos componentes si tu dispositivo está respaldado por actualizaciones de controladores.

No actualizar los controladores puede llevar a problemas graves. Además de perderte nuevas funciones o mejoras de rendimiento, tu dispositivo puede ser susceptible a hackeos o virus, o puede dejar de funcionar por completo. Si se trata de un componente crítico de tu computador, como la tarjeta de video o la tarjeta madre, puede dejar tu PC inoperable.

¿Cómo sé si un controlador necesita actualizarse?

Los síntomas de un controlador defectuoso que necesita actualización variarán según el controlador afectado. Por ejemplo, un controlador de pantalla puede mostrar síntomas de retraso, estar pixelado o parpadeante, o tener gráficos borrosos. Por otro lado, los controladores de la tarjeta madre podrían mostrar la necesidad de una actualización al no iniciar correctamente, bloquearse sin previo aviso o hacer que el computador funcione lentamente al realizar incluso las tareas más básicas.

Cada vez que tengas un problema imprevisto que no se resuelva reiniciando el computador, es posible que debas buscar una actualización del controlador para solucionarlo. Si bien no solucionará todos los problemas, es una de las soluciones más sencillas que los propietarios de computadores pueden realizar por sí mismos.

¿Cuál es la mejor manera de actualizar los controladores?

La mayoría de los controladores de Windows se actualizan automáticamente cada vez que recibes una actualización de Windows. Por eso es esencial permitir las actualizaciones automáticas en tu PC, incluso si estás trabajando. Si no deseas que una actualización interrumpa tu trabajo, puedes posponerla por algunas horas, pero no sigas posponiéndola. Cuanto antes se permita que una actualización se descargue e instale, mejor funcionarán los controladores compatibles con Windows.

¿Cómo puedo actualizar un controlador manualmente?

Ocasionalmente, una actualización completa del sistema operativo no resolverá un problema del controlador. Esto es común cuando se lanza una actualización individual del controlador entre actualizaciones importantes de Windows 10, pero no tienes que esperar una actualización del sistema operativo para tomar medidas. Una actualización manual del controlador puede resolver problemas en muchos casos.

Aquí te explicamos cómo actualizar manualmente un controlador:

  1. Localiza el cuadro de búsqueda en la esquina inferior de la barra de tareas de Windows y escribe “Administrador de dispositivos”

  2. Selecciona Administrador de dispositivos y elige tu dispositivo de la lista proporcionada. Puedes tener más de un dispositivo para elegir en cada categoría

  3. Haz clic derecho en el dispositivo que deseas actualizar. Selecciona Actualizar controlador

  4. Selecciona Buscar automáticamente software de controlador actualizado cuando se te solicite

  5. El computador iniciará la actualización del controlador y te guiará a través de los pasos necesarios

No dudes en reiniciar tu computador para que la actualización surta efecto completamente. Por lo general, este proceso simple resolverá problemas con los controladores.

¿Cómo puedo reinstalar un controlador?

Ocasionalmente, una actualización no resolverá tu problema, y puede ser aconsejable reinstalar tu controlador. Sigue estos pasos para desinstalar y reinstalar manualmente el controlador de tu dispositivo:

  1. Localiza el cuadro de búsqueda en la esquina inferior de la barra de tareas de Windows y escribe “Administrador de dispositivos”

  2. Selecciona Administrador de dispositivos y elige tu dispositivo de la lista proporcionada. Puedes tener más de un dispositivo para elegir en cada categoría

  3. Haz clic derecho en el dispositivo que deseas actualizar y selecciona Desinstalar

  4. Reinicia tu computador usando el menú Inicio; no hagas un reinicio forzado presionando el botón de encendido

  5. Tu computador intentará reinstalar el controlador al reiniciar. Sigue las instrucciones para completar la configuración

Una última opción es intentar una Restauración del sistema para devolver tu computador a un punto anterior cuando tu controlador no te daba problemas.

Si esto aún no soluciona tus problemas con el controlador, es posible que no sea un problema del controlador en absoluto. También podrías estar experimentando una falla de hardware. Si el componente que te está dando problemas está físicamente dañado o fallando, ninguna cantidad de reinstalaciones o actualizaciones de controladores lo arreglará.

Actualizaciones de controladores no manejadas por Windows 10

Ocasionalmente, una actualización de controlador no está controlada por el sistema operativo. Por ejemplo, si actualizas tu tarjeta gráfica o instalas un componente de hardware adicional, el controlador será actualizado y mantenido por el fabricante a través de actualizaciones que pueden o no venir a través de la versión de Windows instalada en tu PC.

Verifica primero los controladores cuando hay errores

Revisa los controladores de tu computador cada vez que encuentres problemas como rendimiento lento, retrasos o apagados del sistema. Primero, asegúrate de que todo tu sistema operativo haya pasado por las actualizaciones automáticas disponibles. Luego, trabaja con cada controlador sospechoso, uno a la vez, hasta que estés seguro de que todo está actualizado. Una vez que sepas cómo actualizar los controladores, podrás resolver muchos de los problemas más comunes del computador por tu cuenta, sin la ayuda del soporte técnico.

Acerca del Autor:

Linsey Knerl es una escritora colaboradora de HP® Tech Takes. Linsey es una autora del Medio Oeste, oradora pública y miembro de la ASJA. Tiene una pasión por ayudar a los consumidores y pequeñas empresas a hacer más con sus recursos a través de las últimas soluciones tecnológicas.