¿Los teclados mecánicos son mejores para gaming?

Como gamer, sabes lo importantes que son tus periféricos para la experiencia de juego. Y lo más probable es que sepas que tener el teclado adecuado puede hacer o deshacer esa experiencia. Sin embargo, es posible que no te des cuenta de que en realidad tienes más opciones al respecto.

Los teclados se clasifican según los tipos de tecnología de interruptores que utilizan, y se dividen en dos grupos principales: teclados mecánicos y teclados de membrana. Sigue leyendo para obtener más información sobre cada uno.

• ¿Qué es un teclado mecánico?
• Lineal frente a táctil
• Interruptores Cherry MX
• Personalización de teclados
• ¿Qué es un teclado de membrana?
• Eligiendo el teclado mecánico correcto para gaming
• Pros y contras de los teclados mecánicos

Los teclados mecánicos son los que la mayoría de la gente imagina cuando piensa en teclados; son robustos y de aspecto clásico de la década de 1980. Una definición más adecuada es que los teclados mecánicos están hechos con interruptores de plástico de alta calidad debajo de cada una de las teclas.

• Cubierta: la tapa superior con la letra / el número
• Retenedor: la parte debajo de la cubierta que se mueve hacia abajo cuando se presiona
• Carcasa: la caja que mantiene juntos todos los componentes

Escribir en un teclado mecánico significa presionar una tecla, que activa un interruptor físico real debajo que está sostenido por un resorte. Entonces, cuando presionas la tecla, lo sientes y escucharás un "clic" que te permitirá saber que has presionado la tecla lo suficientemente fuerte para registrarse (y que no te has perdido una letra o un número).

La mayoría de los interruptores de teclado mecánicos son lineales o táctiles. Los interruptores lineales deben presionarse completamente hacia abajo, mientras que los interruptores táctiles solo deben presionarse hasta la mitad para activarse, de modo que puedas pasar a la siguiente tecla más rápida y fácilmente.

A principios de la década de 1980, una empresa llamada Cherry solía desarrollar y fabricar exclusivamente interruptores de plástico llamados interruptores Cherry MX, a los que a menudo se hace referencia por el color de la base de la tecla [1]. Ahora hay varios fabricantes de teclados para PC que están desarrollando estos interruptores, incluidos Razer, Logitech, Corsair y otros.

Cada interruptor varía según varias características, incluida la naturaleza auditiva y táctil del interruptor, la cantidad de fuerza necesaria para accionarlo y la aplicación del teclado o la preferencia del usuario. 

• Cherry Blue: interruptor de escritura con retroalimentación táctil y audible (más fuerte); el interruptor funciona incluso cuando se presiona hasta la mitad; ideal para mecanógrafos serios, pero tal vez no sea ideal para juegos que requieren batallas de armas de carga rápida, por ejemplo.
• Cherry Green: ligeramente más rígido.
• Cherry Red: interruptor de gaming/interruptor lineal, clic más suave y toque ligero; ideal para muchos juegos, ya que el interruptor desciende por completo. El teclado para gaming HP Pavilion 500, por ejemplo, ofrece pulsaciones de teclas suaves que te permiten actuar rápidamente en silencio.
• Cherry Black: ligeramente más rígido; excelente para juegos que requieren precisión y para los que no desean presionar accidentalmente una tecla, en juegos de estrategia en tiempo real (RTS) o juegos de rol (RPG).
• Cherry Brown: interruptor híbrido, en posición intermedia/interruptor táctil; es suave como el rojo, pero con una protuberancia táctil; bueno para cambiar entre tareas laborales y juegos intensos.
• Cherry Silver: interruptor lineal; ideal para juegos que requieren una pulsación más intensa de las teclas debido a las habilidades que se actualizan constantemente.

Además de reemplazar los interruptores, puedes personalizar los teclados mecánicos de otras formas. Hay teclados para juegos especializados que ofrecen entre 10 y 20 teclas programables. Estos proporcionan diseños ergonómicos y de personalización similares que se encuentran en otros periféricos, como los mouses para juegos, y los aplican a las funciones del teclado para gaming.

También puedes obtener teclas con retroiluminación que permiten que la luz LED pase a través de la tecla, iluminando el símbolo en la tecla. Con el teclado mecánico HP OMEN 1100, por ejemplo, cada tecla se ilumina en rojo intenso con su propio LED dedicado.

Otra opción es reemplazar las teclas con ciertos materiales, como plásticos duraderos o moldeado personalizado, para que sea menos probable que se desgasten las letras. Otros quieren personalizar su teclado añadiendo a las teclas diseños, colores, nombres, formas o logotipos específicos.

Los teclados de membrana o de cúpula de goma son los teclados más utilizados en la actualidad; engloban la mayoría de los teclados modernos y de bajo presupuesto que se utilizan en portátiles, desktops, teléfonos móviles y más.

Los teclados de membrana se basan en cúpulas de goma para proporcionar retroalimentación, a diferencia de los contactos de resorte y de metal en un teclado mecánico. Tienen una estructura simple que consiste en una cúpula de goma que, una vez presionada, completa el circuito en la placa de circuito impreso (PCB) del teclado que se encuentra debajo. Esa simplicidad permite que se fabriquen a costos más bajos que los teclados mecánicos, lo que los hace ideales para los gamers que cuidan su presupuesto.

Hay dos tipos de teclados de membrana: de panel plano y de recorrido completo. El primero se puede encontrar en electrodomésticos como fotocopiadoras, neveras y hornos de microondas. Estos últimos son los que encontrarás en los teclados de computador más comunes de la actualidad.

Cuentan con un conjunto de teclas que se monta sobre una membrana de tres capas. Cuando se presiona la tecla, la capa superior se empuja a través de un orificio en la capa intermedia para que el material conductor de la capa superior entre en contacto con el material conductor de la capa inferior, creando un circuito y registrando la pulsación de la tecla.

Los teclados con interruptor de domo son un híbrido de teclados de membrana de panel plano y de interruptor mecánico. Esta tecnología también se conoce a veces como interruptor de membrana o cúpula de goma, ya que existen algunas variedades de diseño.

La mayoría de los teclados de bajo presupuesto en la actualidad utilizan tecnología de interruptor de cúpula, que registra una pulsación de tecla cuando escribes y empujas hacia abajo una cúpula de silicona que une dos trazas de placa de circuito para completar la conexión.

El teclado con interruptores de tijera es un tipo de teclado de cúpula de goma que se usa normalmente en portátiles y otros teclados de bajo perfil, algunos de los cuales se encuentran en portátiles para gaming y desktops.

Si bien usan cúpulas de goma, los teclados de interruptor de tijera unen las teclas al teclado a través de dos piezas de plástico que se entrelazan de manera similar a como lo hacen las tijeras. Este mecanismo de tijera permite un tiempo de viaje y una distancia más cortos (también llamado "distancia de actuación", ver más abajo) que los teclados tradicionales de cúpula de goma.

Aunque estos interruptores funcionan mecánicamente, no se consideran parte de los teclados mecánicos, ya que no tienen interruptores con resorte y no permiten la personalización de teclas.

Los teclados de interruptor de tijera suelen ser más difíciles de limpiar que otros teclados de membrana, pero al mismo tiempo es menos probable que se llenen de suciedad debido al tamaño más pequeño de las teclas y los espacios entre las teclas.

Los teclados ópticos o foto ópticos también se conocen como teclados sensibles a la luz o teclados fotoeléctricos. Este tipo de teclado utiliza diodos emisores de luz (LED) y fotosensores para detectar ópticamente cuándo se activan las teclas, y son bastante rápidos.

El teclado mecánico HP OMEN Sequencer permite un tiempo de respuesta de 0.2 ms, que es 10 veces más rápido que los interruptores mecánicos tradicionales. Los teclados ópticos son duraderos ya que generalmente son resistentes al agua y al polvo.

Elegir el teclado mecánico adecuado para tus necesidades de juego es una experiencia personal. La mayoría de los gamers prefieren los teclados mecánicos porque son más táctiles, duraderos y rápidos. Al mismo tiempo, algunos jugadores aprecian el tamaño más pequeño, la portabilidad y los precios más bajos de los teclados de membrana. Otros quieren lo mejor de ambos en un híbrido.

Aquí hay algunas características en las que pensar al seleccionar tu teclado mecánico.

Es la fuerza necesaria para pulsar la tecla del teclado. Es la distancia de recorrido de la tecla donde el teclado realmente reconoce la tecla. En otras palabras, mide la fuerza con la que debes presionar la tecla para que el teclado la reconozca.

La fuerza de actuación varía ampliamente y puede variar desde 35 gramos hasta 350 gramos. La mayoría de los teclados mecánicos oscilan entre los 45 y los 60 gramos.

Es la distancia que el interruptor necesita presionar para registrarse como entrada. Se mide desde la parte superior de la tecla. Una calificación promedio para la mayoría de los teclados mecánicos es de 2 mm, aunque hay algunos tan bajos como 1 mm.

La distancia de actuación más corta no te convierte automáticamente en un mejor jugador; puedes cometer más errores de teclado, por ejemplo, debido a la sensación más ligera.

Se refiere a la retroalimentación y la resistencia que recibes al escribir. Está asociado con la posición a la que viaja la tecla al generar una pulsación de tecla. La retroalimentación puede ser audible a través de un sonido de clic, por ejemplo, así como visual en el sentido de que estás viendo cómo tus dedos presionan las teclas, que saltan hacia atrás y levantan la tecla.

Los teclados mecánicos tienden a ser más táctiles. Por el contrario, muchos teclados de membrana no son táctiles y se sienten algo suavizados después del desgaste normal gracias a su diseño. Si bien los teclados de membrana pueden diseñarse para proporcionar algo de tacto, generalmente carecen de la sensación más duradera de las teclas en los teclados mecánicos o incluso en los teclados de interruptor de tijera.

Los niveles de ruido y sonido en los teclados pueden ser importantes según el tipo de aplicación que estés usando o el juego que estés jugando y dónde lo estés jugando. Los teclados mecánicos, por ejemplo, son más ruidosos que cualquier otro tipo de teclado porque hay clics tanto al principio como al final de las pulsaciones de teclas.

Por otro lado, los teclados de membrana tienen los interruptores más silenciosos porque tienen una amortiguación de goma o silicona de la que carecen en su mayor parte los teclados mecánicos. Los interruptores de membrana con interruptor de tijera son más ruidosos que los interruptores de membrana normales, ya que tienen menos amortiguación de goma.

La medición de la durabilidad toma en cuenta cosas como la cantidad de pulsaciones de teclas para clasificar un teclado mecánico de acuerdo a su vida útil. Considera que un promedio de pulsaciones de teclas por hora (KPH) es de aproximadamente 8,000 KPH, y luego multiplica esto por la cantidad de horas que los gamers tienden a jugar en el transcurso de unas pocas semanas y podrás ver cuán exponencialmente aumentan esos números.

Los teclados mecánicos son mucho más duraderos que los teclados de membrana o de cúpula de goma. Por ejemplo, los interruptores Cherry MX tienen una vida útil de entre 20 y 50 millones de pulsaciones, según el tipo de interruptor [2].

El teclado mecánico HP OMEN Sequencer, por ejemplo, ofrece una vida útil de 70 millones de clics. Los teclados de membrana/cúpula de goma tienen, en promedio, una duración de aproximadamente 5 millones de pulsaciones.

Los teclados mecánicos van desde tan solo 40,000 CLP aproximadamente hasta casi 240,000 CLP. Y si no te molesta un modelo un poco más viejo, pagarás aún menos. También existen diferencias de precios entre marcas conocidas y genéricas, así como entre teclados de tamaño completo, con y sin iluminación RGB.

Aquí hay algunos pros y contras de los teclados mecánicos:

• Duran más que los teclados de membrana
• Son más rápidos y fáciles al escribir
• Responden mejor a las pulsaciones de teclas
• Proporcionan una respuesta más fuerte al escribir
• Son más precisos
• Son más cómodos

• Son más caros que los teclados de membrana o de cúpula de goma
• Son más pesados ​​que los teclados de membrana
• Son más ruidosos que los teclados de membrana
• Son más difíciles de limpiar porque las teclas son más altas con espacios más grandes entre ellas
• Pueden dañarse más fácilmente con derrames de líquidos y partículas de alimentos
• Hay una gran selección, por lo que elegir el adecuado puede ser una experiencia abrumadora

Referencias (en inglés)

[1] Deskthority.net; Interruptores Cherry MX

[2] CherryAmericas.com; Interruptores Cherry MX Serie 2