Redes WiFi públicas: riesgos que debes conocer y cómo prevenirlos

El internet WiFi se encuentra en todas partes: cafeterías, restaurantes, centros comerciales, aeropuertos, hoteles; incluso algunos parques y exposiciones. La posibilidad de conectarte en todas partes puede ser atractiva para trabajar donde sea o al menos distraerte mientras esperas; no obstante, la apertura de las redes públicas también las hace blancos a ataques de hacker y fallas de seguridad.

A todos nos agrada la idea de poder estar varias horas en un establecimiento conectados a una WiFi gratuita sin gastar nuestros datos, pero si llegaras a estar consciente del peligro al que te expones, quizás lo pensarías dos veces antes de conectarte a ciertos sitios o realizar ciertas acciones en línea.

Tampoco se trata de quedarte atado a la red de tu casa u oficina, pero si quieres navegar seguro mientras estás fuera, sigue leyendo para conocer los riesgos de una conexión a una WiFi pública. Primero, repasemos el funcionamiento de este tipo de redes.

Cómo funciona una red WiFi

El término WiFi proviene de Wireless Fidelity, es decir, “fidelidad inalámbrica”. Esta tecnología permite transmitir datos a diversos dispositivos (computadores, tablets, móviles, etc.) gracias a una red inalámbrica. La transmisión se realiza a través de ondas de radio que utilizan frecuencias de 2,4 GHz o 5 GHz, siendo esta última la más moderna.

Para que estas ondas sean transmitidas, se requiere de un router que capte la información de internet y después transforme estos datos en ondas, que a su vez son captadas por el adaptador inalámbrico del dispositivo conectado a la red y traduzca los datos solicitados.

Riesgos de conectarse a una red WiFi pública

Entendiendo cómo funciona una red WiFi podemos explicar la manera en que los hackers aprovechan las vulnerabilidades de las redes públicas para atacar a los dispositivos conectados, así como otros métodos que utilizan a los que estás expuesto.

Man in the Middle

En español “Hombre en el medio” (MitM) es uno de los ataques más comunes en una red inalámbrica. Como su nombre lo indica, el hacker se posiciona en medio del camino entre el router y el dispositivo de manera que tiene acceso a toda la información que se transmita en esa conexión. Este ataque es difícil de detectar, por lo que es posible que brindemos información privada sin siquiera percatarnos.

Redes falsas

También puede ser que el atacante se haga pasar directamente por una red WiFi gratuita o copien el nombre de algún establecimiento legítimo, estas redes no suelen pedirte una contraseña, por lo que resultan bastante atractivas para conectarse, sin saber que le has dado acceso a tu información a un hacker.

Snooping y Sniffer

Similar a MitM este tipo de técnicas permiten capturar la información que se comparte a través de la conexión. De esta forma el atacante puede obtener contraseñas y claves para acceder a redes sociales o incluso la información necesaria para hacer operaciones bancarias y correos de tu empresa.

Malware

Por otra parte, existen hackers que utilizan estas redes para infectar a los dispositivos que se conecten con algún malware que pueda perjudicarte de diversas maneras.

Uno de los más comunes es el ransomware o secuestro de datos, donde te solicitarán un pago para no difundir información sensible o recuperar algún archivo importante.

Router vulnerado

Una conexión será segura dependiendo de las protecciones con las que cuente el router. Si este no está configurado para cifrar la transferencia de datos o no cuenta con medidas para contrarrestar virus o ciberataques, entonces te estás conectando a un punto vulnerable donde tanto tu información como tus dispositivos pueden correr peligro.

Consejos seguridad en las redes WiFi públicas

Así como existen distintas amenazas, hay diferentes medidas de seguridad en la red que puedes tomar para proteger tu información. Lo ideal sería utilizar tus datos, incluso convertir tu celular en un punto de conectividad para tu computador de ser necesario. Pero si necesitas una conexión a WiFi, procura:

  • Mantener el antivirus y las aplicaciones actualizadas. Contar con las últimas versiones de tus aplicaciones te permite contar con sus respectivos parches de seguridad, mientras que un antivirus actualizado estará al pendiente de nuevas amenazas a la ciberseguridad.
  • No realices operaciones bancarias. En este punto podría parecer obvio, pero recuerda abstenerte de conectarte a la banca en línea si no conoces la seguridad de la red inalámbrica a la que estás conectado.
  • Sé consciente de las actividades que realices. De manera similar al punto anterior, evita acceder a redes sociales o sitios que te soliciten contraseñas para entrar, y así, no compartas información sensible.
  • Apaga la conexión a WiFi. Si vas a trabajar sobre archivos que no requieren conexión o no quieres conectarte, entonces apaga el WiFi de tus dispositivos para que no se conecte automáticamente a redes potencialmente peligrosas.
  • Ingresa sólo a sitios web que utilicen el protocolo HTTPS. Este protocolo garantiza que la información que intercambies en línea se encuentre cifrada.
  • Utiliza una VPN. Si vas a trabajar o realizar operaciones delicadas entonces es mejor que te protejas con una red privada virtual (VPN). Conoce más sobre el tema en nuestro artículo Cómo configurar una red privada virtual (VPN).
  • Usa un autenticador de dos pasos. La mayoría de los servicios de mensajería, aplicaciones y herramientas que manejan información importante te permiten configurar una autenticación o verificador de dos pasos que, junto con tu contraseña, te solicitará un código para acceder a tus cuentas, por lo que dificultará a los hackers poder acceder a tus cuentas solo con tu contraseña.

Seguridad en HP

dos personas con computadores con hp wolf securitydos personas con computadores con hp wolf security

HP cuenta con diversos servicios de seguridad que ofrecen soluciones a las continuas amenazas digitales. Probablemente conozcas HP Sure Start y más recientemente HP Wolf Security, una estrategia de varias capas integrada tanto en el software como en el hardware de tu equipo HP.

HP Wolf Security está basado en el modelo Zero Trust que elimina la confianza automática, por lo que toma cada solicitud como una potencial amenaza y solicita una identificación completa, autorización y encriptación antes de proceder.

Este sistema cuenta con servicios para negocios y uso doméstico por igual, ofreciendo soluciones especializadas a las empresas. Entre sus características destaca su antivirus Malware Prevention que utiliza técnicas basadas en la IA y el deep learning para proteger el dispositivo contra malware de última generación.

También cuenta con Identity Protection, una defensa contra el phishing y otros ataques a la identidad y credenciales utilizadas en tu equipo. Un notorio aliado frente a las distintas amenazas que puedes encontrar al conectarte a la red.

En resumen

Conectarse a una red WiFi pública puede ser una excelente idea para ahorrar datos y mantenerte al pendiente donde sea que vayas, pero también puede ser negativo en cuestiones de seguridad, pues existen diversas técnicas para robar tu información, contraseñas, credenciales e incluso acceder a tus cuentas bancarias.

En medida de lo posible, te recomendamos no acceder a una red inalámbrica pública a menos que cuentes con diversos métodos para blindarte como un antivirus, una red privada virtual (VPN) y verificación de dos pasos en tus cuentas, de manera que tu información sea difícil de obtener y los hackers desistan de intentarlo.

Asimismo, puedes visitar la página de HP Wolf Security para conocer más sobre este servicio y protegerte de ataques de última generación.