Sector
Material
Desafío
Aprovechar la impresión 3D para simplificar y mejorar la fabricación de prótesis impresas en 3D.
Tecnología
Resultados
La solución de fabricación digital HP Multi Jet Fusion permite a las clínicas de prótesis crear prótesis personalizadas impresas en 3D.
DESAFÍO
Problemas de consistencia y comodidad con las anteriores prótesis impresas en 3D
Según el cofundador y director tecnológico de ProsFit, Christopher Hutchison: «El proceso tradicional de creación y colocación de una pierna protésica es largo, complejo e incómodo para el paciente». «Implica recurrir a un molde de escayola y crear un molde a partir del cual trabajar la resina. Con frecuencia, esto requiere varias visitas al técnico protésico y se traduce en varios ajustes para acabar consiguiendo un dispositivo cuya eficacia no pasa de ser marginal».
Hasta hace poco tiempo, los encajes protésicos se fabricaban a partir de un molde de escayola. El proceso de ajuste de una prótesis era caro y podía conllevar varias semanas, lo que resultaba un inconveniente para el paciente.
Antes de colaborar con HP, ProsFit comercializaba con éxito encajes originales ProsFit regulados médicamente utilizando la tecnología de impresión 3D de modelado por deposición fundida (FDM, por sus siglas en inglés). Sin embargo, la empresa se tuvo que enfrentar a una serie de desafíos, entre los que destacaba la consistencia de la producción. ProsFit calculó que dos de cada diez encajes de piernas protésicas impresos en 3D no superaban sus rigurosas pruebas de control de calidad. Además, el acabado de la superficie del producto final se asemejaba, con frecuencia, a un prototipo y no cumplía las expectativas de los pacientes.
«Los encajes fabricados con la impresión 3D de HP resultan flexibles y resistentes, y aportan una mayor comodidad y naturalidad al caminar».
Christopher Hutchison, cofundador y director tecnológico de ProsFit
SOLUCIÓN
El proceso de impresión 3D de prótesis con HP MJF
La solución de ProsFit gira en torno a un software basado en la nube denominado PandoFit. A partir del diseño asistido por ordenador (CAD, por sus siglas en inglés), el software permite a los técnicos protésicos diseñar e imprimir encajes en 3D para las extremidades inferiores de los pacientes. El profesional clínico escanea en 3D la extremidad del paciente y sube la información a PandoFit, donde el técnico protésico puede modificar el diseño de la prótesis para conseguir el mejor ajuste para el paciente. Una vez se comprueba el diseño con el paciente, se puede solicitar directamente un encaje protésico impreso en 3D a través del software. El encaje final de la pierna protésica impreso en 3D se envía posteriormente a la consulta del profesional clínico para su ajuste definitivo.
Los encajes de piernas protésicas impresos en 3D ProsFit Optimal se fabrican gracias a las soluciones de impresión 3D HP Jet Fusion, y cada uno de ellos se vende como un dispositivo médico regulado y personalizado. Antes de su presentación, los dispositivos protésicos se someten a importantes pruebas normativas de la Unión Europea (UE), donde se regulan para soportar un peso de hasta 125 kilogramos.
RESULTADOS
Las prótesis impresas en 3D de ProsFit permiten una movilidad segura
Al digitalizar el proceso de creación de encajes de piernas protésicas impresos en 3D, ProsFit ha reducido los plazos de fabricación y entrega de encajes de semanas a días, lo que se traduce también en menores costes y en una mayor comodidad para el paciente. El encaje final de pierna protésica impreso en 3D se puede fabricar y ajustar actualmente en tan solo dos visitas.
La nueva solución digital de impresión 3D de prótesis de ProsFit también ha supuesto un importante beneficio en términos de productividad para los centros clínicos y médicos: los profesionales clínicos pueden atender a un número de pacientes cinco veces superior con los mismos recursos.
Es más: «El ajuste y acabado es lo que cabe esperar de un producto final», declara Hutchinson con relación al encaje de pierna protésica impreso en 3D. «La estética resulta importantísima para los pacientes. Un producto final con un mejor aspecto mejora la aceptación del cliente».
HP MJF permite a ProsFit elegir cómo se fabrican todos sus productos: Con FDM, ProsFit se limitaba a la producción vertical. Sin embargo, gracias a la impresión 3D de HP, ahora se puede elegir el método que ofrezca la mejor combinación entre calidad, resistencia, flexibilidad y economía.
«La tecnología de impresión 3D de HP se puede aplicar fácilmente también a otros sectores de la medicina, incluidas las órtesis, férulas, exoesqueletos e incluso la odontología», declara Alan Hutchison,
cofundador y director ejecutivo de ProsFit.
La combinación de escaneado e impresión 3D ha permitido a ProsFit cumplir su promesa consistente en ofrecer una solución plenamente digital para el sector de las prótesis.
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Exenciones de responsabilidad
- Datos de imágenes cecidos por ProsFit
- Las soluciones de impresión 3D HP Jet Fusion que utilizan HP 3D de alta reutilización PA 12, ofrecen una tasa de reutilización de polvo de hasta el 80 %, lo que supone la producción de piezas funcionales en todos los lotes. En el caso de las pruebas, el material se envejece en condiciones de impresión reales y se realiza el seguimiento del polvo durante generaciones (para su reutilización en el peor de los casos). Posteriormente, se fabrican piezas de cada generación y se prueban sus propiedades mecánicas y precisión.