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Del hormigón a los árboles:
la resurrección del bosque británico de Mersey

Voluntarios de la asociacion Arbor day, socios de HP plantando árboles.

Con el apoyo de socios como la Fundación Arbor Day y la financiación de HP, este bosque que se ha revitalizado y que se extiende por el norte de Inglaterra, ha duplicado la superficie arbolada de la región.

Aunque la idea que se tiene de un bosque inglés nos evoca a frondosos bosques que se extienden hasta donde nos da la vista, el bosque de Mersey, que se encuentra a lo largo de Mersey y Cheshire en el norte de Inglaterra, también tiene dentro de él núcleos urbanos y parcelas industriales.

A principios de la década de 1990, los residentes de la zona, junto con un colectivo de gobiernos locales, propietarios de tierras, organizaciones sin ánimo de lucro y agencias medioambientales, unieron sus fuerzas para contrarrestar los efectos de la expansión urbana, los emplazamientos industriales abandonados y la falta de un acceso fácil a la naturaleza en su zona. Este ambicioso plan a largo plazo de replantación de árboles y creación de zonas boscosas se corresponde sólo con uno de los 13 bosques designados en todo el Reino Unido, que están transformando el paisaje y los barrios de las ciudades más grandes y sus alrededores.

El bosque de Mersey es también un pilar de la iniciativa Northern Forest, cuyo objetivo es plantar al menos 50 millones de árboles de aquí a 2043, que ayudarán a reforestar tierras desde el río Mersey y Liverpool hasta la ciudad de Hull, en el Mar del Norte. Este proyecto mejorará la calidad de vida de 13 millones de residentes, fomentará la biodiversidad y creará biocorredores para la fauna salvaje, como castores e incluso linces salvajes.

La Mersey Forest Partnership trabaja con comunidades, propietarios de tierras y empresas y apoya un sinfín de proyectos, como escuelas forestales, gestión de bosques y creación de empleos ecológicos, junto con el establecimiento de bosques. Es la labor de una coalición diversa de socios y financiadores, entre ellos la Fundación Arbor Day, socia de HP, que ha duplicado la cubierta forestal de la región desde 1994.

A punto de cumplirse tres décadas de la creación del bosque de Mersey, algunos de sus primeros esfuerzos han dado lugar a idílicos bosquecillos y arboledas completamente establecidas, mientras que en otros lugares los árboles más jóvenes acaban de echar raíces. A medio camino entre Liverpool y Manchester, Collier's Moss Common, por ejemplo, ha pasado de ser una zona abandonada cerca de una central eléctrica a convertirse en un frondoso bosque, favorito para los excursionistas, ciclistas y jinetes. A poca distancia en coche, los árboles maduros se balancean en lo alto de Sudley Fields a las afueras de Liverpool, donde voluntarios locales plantaron recientemente 50 arbolitos para reforzar la cubierta arbórea.

"El bosque de Mersey y la red más amplia de Community Forest representan una de las mayores iniciativas de regeneración ecológica de Inglaterra", afirma Abbie Eisenhart, directora de las asociaciones corporativas de la Arbor Day Foundation. "Gracias al apoyo de HP, podemos mejorar nuestro trabajo y ayudar a estas comunidades a beneficiarse del acceso directo a espacios verdes y árboles que ayudan a mitigar las inundaciones, mejoran la calidad del aire y el bienestar físico y mental."