La importancia de reciclar los cartuchos de tinta

¿Alguna vez te has preguntado qué tipo de basura podrías encontrar en los vertederos? Puede ser descorazonador ver cosas reciclables, sobre todo vasos de papel, bolsas de plástico y latas de aluminio. 

¿Conoces otros tipos de materiales reciclables que muchos de nosotros usamos día a día? Los cartuchos de tinta de las impresoras son un material que se pasa por alto, pero reciclarlos puede tener un gran impacto positivo en nuestro ambiente. En el presente artículo te explicaremos cómo y por qué reciclar tinta debería ser uno de tus propósitos para este año. 

¿Qué impacto tienen las impresiones en nuestro planeta?

Los cartuchos de tinta son necesarios para el hogar, los negocios y la vida académica. No podríamos crear hermosos proyectos, compartir fotos con nuestros amigos o hacer tareas básicas en el hogar sin una impresora, pero los usuarios con más conciencia ambiental se preocupan por lo que sucede cuando se agota la tinta. Esos cartuchos tóner y de inyección de tinta se vuelven desechos que tiramos a la basura con toda facilidad. ¿Cuál es el daño que eso produce?

Aunque no se conoce el número exacto de cartuchos que terminan en los vertederos o en nuestros océanos, sabemos que el impacto de no hacer nada al respecto podría ser devastador. HP® ha evitado que cientos de toneladas de plásticos terminen en los vertederos. Esto equivale a alrededor de cinco mil cargas de tractor que podrían haber causado estragos en el ambiente y sus criaturas. 

El programa HP Planet Partners (referencia en inglés)  ha estado vigente desde hace más de 25 años con la finalidad de evitar que muchos tipos de tinta y productos electrónicos saturen nuestro mundo. Si pusiéramos los cartuchos de las impresoras HP LaserJet de este programa en una hilera, le darían la vuelta al mundo. 

Esto es sólo un producto y el impacto positivo que podemos hacer con él. Imagina cómo sería si se reciclara cada impresora y accesorio relacionado de cada marca existente.

El impacto positivo del reciclaje de cartuchos de tinta de HP

Existe una tendencia en la forma de comprar, consumir y desechar productos que está cambiando la situación para el medio ambiente. El reciclaje de ciclo cerrado es un término que describe los esfuerzos actuales por dar un seguimiento al producto, desde el punto de adquisición hasta el momento de su utilización en nuevos productos como un ingrediente reciclado. 

HP ha dominado este método con sus cartuchos de tinta y ha hecho que la compra de nuevos productos sea más fácil, económica y beneficiosa. Cuando se agotan, se los regresa como materia prima para usarse en nuevos cartuchos de tinta HP originales y cartuchos tóner. 

¿Sabías que en 2012, HP usó más de ocho mil toneladas de plástico reciclado provenientes de artículos usados para crear más cartuchos de tinta? Más de un 70 % del nuevo producto puede ser de materiales reciclados, lo que significa que es más responsable que nunca comprar tus nuevos cartuchos directamente de HP. 

Aun así, el impacto del reciclaje va más allá de tus necesidades de oficina, porque HP también recicla plástico de ganchos de ropa y botellas para obtener el material reciclado que utilizan en sus productos.

Estos nuevos cartuchos cumplen con los altos estándares de todos los productos. Con esto aseguramos que sean compatibles con las impresoras HP, entre ellas, las que se cuentan en el programa HP Instant Ink. Ninguno de los cartuchos que devuelven los consumidores por medio de este programa, termina en los vertederos.

Reciclar también ayuda a las personas

Existe otro beneficio global relacionado con el reciclaje, y más que con el ambiente, tiene que ver con nuestras comunidades. Cuando los bienintencionados esfuerzos para ayudar a los damnificados por el terremoto de Haití, resultaron en millones de botellas de plástico en las calles y las playas del país, HP se lanzó al rescate. Comenzamos a trabajar con empresas y fundaciones para crear un sistema de contratación y capacitación para que los haitianos recogieran y ordenaran la basura que inundaba sus pueblos.

Esto ayudó a eliminar todo el plástico y fue muy útil para el suministro de nuevos cartuchos de tinta HP, hechos con plástico reciclado. El programa ha hecho una gran diferencia en el ambiente de Haití y es una prueba de que el reciclaje de cartuchos de tinta es más que sólo una manera de disponer de la basura: también puede ser el sustento de muchas familias. 

Cuando se trata de productos reciclados, la marca es importante

Es vital entender que no todas las formas de reciclaje son iguales. Para decidir a cuál empresa comprar, debes saber lo que hacen con los cartuchos durante el proceso de reciclaje, porque no todos los métodos son genuinos. 

A los cartuchos originales HP también se les conoce como OEM (Original Equipment Manufacturer). Cuando adquieres un producto original, tienes la garantía de que es nuevo y de que está respaldado por los estándares de desempeño y compatibilidad de ciertas impresoras HP. Cuando terminas de usar el cartucho, puedes devolverlo a HP a través de sus tiendas minoristas y sus distribuidores para que el plástico se utilice como parte de un nuevo producto OEM. Así continúa el ciclo y tienes la garantía de que todos tus cartuchos se usarán para fabricar otro producto vendido por HP.

Si compras un cartucho de fuentes no oficiales, etiquetado como “compatible con HP” y vendido por otra empresa que dice reciclar los cartuchos fuera del programa HP Planet Partners, entonces renuncias al respaldo que tiene un producto original auténtico.

Estas empresas pueden prometer rellenar los cartuchos durante muchos usos e incluso volverlos a fabricar. La refabricación es el proceso de rellenado y reprogramado con el objeto de hacer que el producto vuelva a funcionar como nuevo.

El problema con estas alternativas no puede ignorarse. Los cartuchos rellenados no suelen tener la misma calidad que los nuevos y pueden dañar tu impresora. Las fallas de impresión por derrames o cartuchos desalineados hacen que necesites volver a imprimir y desperdiciar tinta y papel. Estos cartuchos no reconocidos también pueden invalidar la garantía de tu impresora, por lo que cualquier reparación o reemplazo se vuelve más costoso. Además, estos productos no están diseñados para funcionar con los programas de HP, como HP Instant Ink.

Lo peor es que las empresas que refabrican cartuchos de tinta no son muy proactivas al momento de fomentar el reciclaje. Casi el 94 % de los productos refabricados terminan en la basura, sin reciclarse, porque muchas de estas empresas no cuentan con un servicio de recolección de cartuchos usados. 

Si continúas participando en el ciclo cerrado de la tienda oficial de HP, no sólo obtendrás productos de calidad, sino que serás parte de un programa que fue diseñado para brindar un servicio a los clientes y al planeta, por medio de opciones sustentables desde el momento de la compra.

Dónde reciclar cartuchos de tinta

Con tantas formas distintas de reciclar y devolver cartuchos usados, no hay excusa para no hacerlo. HP te ofrece métodos sencillos para regresar tus cartuchos vacíos. Aunque uses muy poca tinta o los devuelvas con menor frecuencia, existe un sistema que funciona en armonía con tu ocupada rutina.

1. Recicla en tiendas

Numerosos establecimientos aceptan los cartuchos usados para enviarlos a reciclaje. Muchos grandes minoristas tienen contenedores cerca de sus tiendas. Las tiendas de suministros de oficinas también cuentan con estas cajas o estaciones de reciclaje que aceptan casi todos tipos de cartuchos de inyección de tinta o tóner. HP Ink tiene un convenio con algunas de estas tiendas como parte de su  programa oficial de reciclaje y crea incentivos para que los consumidores participen.

Puedes dejar tus cartuchos en:

  • Walmart, donde es fácil reciclar y comprar al mismo tiempo;
  • Best Buy, y ganar puntos Best Buy como recompensa;
  • Office Depot y OfficeMax, y ganar Premios Worklife®;
  • Staples, y ganar premios Staples.
Es fácil reciclar en persona, y en muchos casos puedes obtener recompensas. Eso sí, no todos los sitios aceptan cualquier tipo de cartuchos, así que tendrás que contactar a tu tienda local para más información.

2. Recicla por correo

Si eres de los que no compran en tiendas físicas, una forma mucho más sencilla de reciclar cartuchos de tinta de impresora es dejarlos en el buzón. HP se asegura de que sea muy fácil. Sólo entra a su centro de reciclaje de suministros online e indica el número y el tipo de cartucho que quieres devolver; se permiten cartuchos de inyección de tinta y tóner. Dependiendo de la cantidad de cartuchos, te pedirán que ordenes un sobre prepagado, que imprimas una etiqueta o que programes una recolección. 

Puedes meter los cartuchos de tinta en un sobre, sellarlo y dejarlo en el buzón para que lo recojan. Sigue las instrucciones para la recolección de paquetes más grandes por parte de FedEx, UPS o USPS. Este método es muy útil para los clientes en áreas rurales que no suelen ir a las tiendas o que deben pasar mucho tiempo en casa.

3. Usa el programa HP Instant Ink

Por último, existe una manera muy simple de comprar y reciclar en un sólo paso con el programa HP Instant Ink, que está disponible en varios modelos recientes de impresoras compatibles con HP Instant Ink. Este servicio te permite pagar la tinta de determinado número de páginas, ya sea en blanco y negro, o a color.

El servicio HP Instant Ink es una suscripción mensual que puedes usar para imprimir cierto número de páginas por un precio fijo. Las páginas que no hayas usado se abonan para el siguiente mes y si necesitas imprimir más páginas de las que pagaste, puedes comprar más por una cuota fija. 

La impresora que conectes al servicio HP Instant Ink notificará al servicio que se te está acabando la tinta con antelación, para que HP envíe tus cartuchos nuevos y nunca tengas que ordenar, ni poner un pie en la tienda física. 

Cada caja nueva de cartuchos viene también con un sobre prepagado con los datos del destinatario para que envíes tus cartuchos usados. Como el reciclaje de los cartuchos viene incluido en el proceso, esta es la opción más sencilla y responsable de comprar tinta con HP. 

Cómo reciclar cartuchos de tinta

A diferencia de otros tipos de reciclaje, como el papel o el plástico, no existe una etapa de selección durante el proceso de reciclaje de cartuchos de tinta HP. Si una tienda acepta los cartuchos vacíos, puedes simplemente dejarlos sin problemas. 

Los únicos requisitos de los envíos por correo son, que escribas bien la dirección y que hayas pagado los gastos de envío. No hay un proceso de limpieza o destrucción, porque HP se encarga de todo.

¿Todos los cartuchos de tinta son reciclables? 

Por desgracia, es imposible que los fabricantes reciclen todos los productos diferentes que han vendido. Entre los accesorios no retornables HP se encuentran ciertos productos descontinuados, cartuchos que fueron rellenados o refabricados y los productos de esta lista. El programa de reciclaje de cartuchos HP tampoco maneja productos de otras marcas. 

Nota: aunque HP no acepte un producto como parte de su programa HP Planet Partners, puede que el producto sea reciclable. Verifica con tu centro de reciclaje para obtener más información sobre posibles alternativas. 

¿Qué vas a hacer?

De acuerdo con Plastic Oceans, se producen alrededor de 300 millones de toneladas de plástico cada año, y la mitad de estos productos ni siquiera fueron hechos para reutilizarse. Esto ha resultado en una espantosa cantidad de 8 millones de toneladas de desechos plásticos que terminan en nuestros ríos y océanos de manera anual. Esta cantidad no incluye la basura de los vertederos ni la que todavía no se tira. 

Como los cartuchos de tinta de impresora no fueron diseñados para ser un producto desechable, podemos ver cómo el simple acto de reciclarlos puede ayudar a aligerar un poco la carga de basura que está abrumando a nuestro planeta. 

Aunque los cartuchos son pequeños y no les damos importancia, su potencial para hacer un cambio es significativo. La próxima vez que no sepas qué hacer con un cartucho viejo, considera el impacto que puede tener en nuestro mundo. 

Es tan sencillo como llevar el cartucho  al contenedor de reciclaje la próxima vez que vayas a la tienda, o incluso enviarlo por correo dentro de un sobre. Ahora que las empresas como HP están haciendo tan fácil y gratificante la tarea, se acabaron las excusas para tirar los cartuchos usados a la basura. ¿Qué papel quieres tener en la tendencia de reducción de desechos plásticos? 

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