USB 4 vs USB-C: ¿Cuál es la diferencia y cuál necesitas?

Desde cargar tu teléfono hasta conectar tu mouse, la mayoría de la tecnología moderna requiere cables y cargadores USB. Es probable que tengas un cajón lleno de cables USB que solo funcionan con algunos dispositivos.

USB 4 es solo uno de los conectores disponibles hoy en día, pero ¿cuál es la diferencia entre USB 4 y conectores como USB-C? ¿Cómo puedes saber qué tipo de USB es el mejor para tus dispositivos?

Aquí te presentamos un análisis de qué es USB 4 y el papel que juega en el mercado tecnológico actual en México.

¿Qué es USB 4?

USB 4 existe desde 2019, lo que lo convierte en la versión más reciente de la tecnología de conectores USB. Sirve como una mejora sobre la tecnología anterior y ofrece un mejor uso de puertos, transferencias más rápidas y “tunelización” de puertos de pantalla y PCIe a dispositivos externos. También utiliza un conector Tipo-C, que permite hasta 40 Gbps de transferencia de datos y 100 watts de potencia.

¿Qué es la tunelización?

La tunelización es una tecnología que permite que múltiples dispositivos conectados a una sola PC compartan recursos de red entre ellos. Antes, tenías que conectar cada dispositivo USB-C a su propio puerto USB-C en tu computadora o laptop. Ahora, puedes conectar un solo hub al puerto USB 4/USB-C con suficiente potencia y capacidad de datos para ejecutar varios dispositivos USB-C a la vez.

USB 4 es muy nuevo

Es posible que aún no te hayas encontrado con USB 4, ya que las computadoras con esta tecnología llegaron al mercado por primera vez en 2020. Pero cuando inviertas en tecnología más nueva que incluya USB 4, ten la seguridad de que es compatible con versiones anteriores de tus dispositivos USB 2.0 y 3.0. También se conecta a pantallas 4K y algunas pantallas 5K.

¿Es diferente de “USB4”?

Los creadores de USB 4 quieren que se escriba como “USB4” sin el espacio. También señalan que no tendrá las mismas convenciones de nomenclatura confusas que USB 3, 3.0, etc. No hay planes de crear iteraciones “.0” cada vez que haya una actualización, con el objetivo de mantener la simplicidad como solo USB4.

¿Qué es USB-C?

USB-C es un diseño físico e incluye el práctico extremo del conector que no puedes insertar “al revés”. ¿Recuerdas los primeros conectores USB, como los de cámaras digitales y dispositivos de juego? Tenían puertos USB más antiguos que debías enchufar mirando hacia arriba. También se conocía como USB-A. Es posible que hayas pasado mucho tiempo volteando un conector USB-A para colocarlo en la posición correcta.

¿Cuál es la diferencia entre USB 4 y USB-C?

A primera vista, el USB 4 y el USB-C se ven similares, pero los nombres se refieren a tecnologías completamente diferentes.

Tipo de cable vs. versión específica

Un USB-C es un tipo de cable, mientras que USB 4.0 es una versión específica de la tecnología de cable USB.

USB 4 no tiene relación con la forma. Se refiere a la tecnología específica que está dentro de un USB-C. Así es, tu cable podría tener tanto USB-C como USB 4.

Si eso no es lo suficientemente confuso, el diseño por sí solo no te dirá si es USB 3 o USB 4. De hecho, hay algunos conectores USB 3 que todavía usan el diseño USB-A, aunque también puedes encontrar USB 3 con el diseño USB-C más moderno.

Compatibilidad

Hay algunas diferencias en la compatibilidad. El conector USB-C no funcionará con tecnología USB más antigua ya que el extremo tiene una forma diferente. Sin embargo, la tecnología USB 4 puede ser compatible con tecnología más antigua, siempre que se ajuste a ese puerto en forma de “c” utilizado para dispositivos USB 4.0. Si no se ajusta a la forma (no es un USB-C), puedes usar un adaptador especial.

Ventajas de USB 4

USB 4 todavía está en sus primeras etapas. Si bien la tecnología existe, los desarrolladores y fabricantes de productos necesitan adoptarla antes de que la veas en más lugares. Mientras tanto, puedes esperar disfrutar de estas ventajas en el futuro.

Transferencias de datos rápidas

USB 4 tiene velocidades de transferencia de datos de hasta 40 Gbps, casi el doble de la velocidad de USB 3.0. Esto te permite transferir archivos de alta capacidad, como películas y gráficos 4K, en segundos. También es una tecnología ideal para conectar múltiples monitores y pantallas de video externas.

Carga rápida

Otra ventaja es la capacidad de potencia de USB 4. Si bien puedes usar USB-C para “carga rápida”, es posible que al enchufar un dispositivo recibas una notificación de “cargando lentamente”.

USB 4, sin embargo, debe cumplir con las especificaciones USB PD, por lo que cada cable USB 4 solicitará corrientes y voltajes más altos de los cargadores. También puedes cargar más dispositivos desde un solo puerto.

Compatible con versiones anteriores

USB 4 es compatible con dispositivos USB más antiguos, siempre que encajen en el puerto. Si no encajan, considera comprar un convertidor. Solo necesitarás saber si tu tecnología USB más antigua usa un diseño USB-A o USB-C.

¿Cómo se compara Thunderbolt 4?

Si USB 4 suena genial, es porque lo es, pero no es la única tecnología disponible. Thunderbolt 4 ofrece algunas de las mismas ventajas y se está convirtiendo rápidamente en otro estándar de conectividad a superar. También tiene una conexión USB-C y ofrece hasta 40 Gbps para transferencias de datos.

Actualmente, puedes conectar hasta 5 dispositivos Thunderbolt a una sola PC. También puede soportar dos monitores a la vez y requiere una potencia mínima más alta (15W para Thunderbolt vs. 7.5W para USB4).

¿Qué tipo de USB es mejor para ti?

Después de leer sobre las diferencias entre USB-C y USB 4, ahora sabes que en realidad no estás eligiendo entre los dos, ya que USB 4 utiliza el diseño USB-C. Si compras un dispositivo USB 4, disfrutarás de las características de diseño de USB-C por defecto.

Entonces, ¿qué estás decidiendo realmente? La mejor elección se reduce a USB4 y Thunderbolt 4. Para el usuario promedio de computadoras, es posible que ni siquiera tengas una preferencia ya que son muy similares.

USB 4

USB 4 es la próxima generación de USB y cuenta con una amplia compatibilidad. Carga rápidamente, admite muchos dispositivos a la vez, transfiere datos en segundos y usa menos puertos que las tecnologías USB más antiguas. Si eres fan de USB, tiene sentido seguir usando la tecnología que conoces.

Thunderbolt

Thunderbolt también tiene sus fans, y se usa más comúnmente en la tecnología Apple. Si tienes una MacBook Pro o un iPhone, verás la tecnología Thunderbolt promocionada de manera prominente en los nuevos modelos.

Elegir los cables correctos

No importa qué tecnología prefieras, necesitas los cables y accesorios adecuados para que coincidan con tu tecnología existente. Aprende qué usan tus dispositivos antes de comprar nuevos conectores porque, aunque se vean iguales, no lo son.

Aquí hay algunos datos para ayudarte a aprender lo que puedes y no puedes hacer:

• No todos los cables Thunderbolt funcionan como cables USB 3.1 Tipo-C verdaderos, y un cable Tipo-C estándar sin la designación Thunderbolt nunca es compatible con dispositivos Thunderbolt.

• Los nuevos cables Thunderbolt 4 pueden funcionar tanto con dispositivos Thunderbolt 3 como con puertos Thunderbolt 4.

• No intentes conectar dos dispositivos Thunderbolt 4 con un cable Thunderbolt 3.

• Revisa tu dispositivo para ver cuántos puertos USB4 tienes. Aunque puedes conectar dispositivos USB 3 a un puerto USB, prioriza primero los dispositivos USB 4.

Qué evitar

No compres un cable USB 4 o cualquier otro tipo de cable que no indique específicamente qué tecnología utiliza. Algunos cables de marcas poco conocidas pueden ser vagos sobre esto, dejándote con un cable que transfiere datos lentamente o no es eficaz para cargar dispositivos.

Evita los cables de precio muy bajo (son “demasiado buenos para ser verdad” por una razón) y apégate a los cables vendidos por las marcas que conoces y en las que confías.

La longitud del cable es importante

La longitud importa. Cada tecnología de conexión tiene una longitud máxima recomendada antes de que la transferencia de datos y la potencia se degraden. ¿Podrías comprar un cable USB 4 de 3 metros en línea en algún lugar? Posiblemente, pero no se recomienda.

La longitud máxima para un cable USB-4 oficial actualmente es de solo 0.8 metros o aproximadamente 2.62 pies. Si ves un cable más largo a la venta, no cumple con los estándares.

La única forma de obtener un cable más largo es conectar varios juntos con un cable USB activo, que agrega un puerto de alimentación al siguiente paso en la línea, aumentando los datos. Estos se alimentan con un adaptador de corriente separado, o pueden ocupar un puerto en tu computadora. De cualquier manera, son una buena solución para aprovechar al máximo la tecnología USB 4 a distancias más largas.

Conclusión

La tecnología USB evoluciona constantemente, y USB 4 representa un gran avance en términos de velocidad y capacidad. Aunque aún no es omnipresente en México, es probable que veamos cada vez más dispositivos que lo adopten en el futuro cercano. Mientras tanto, asegúrate de elegir los cables y conectores adecuados para tus dispositivos actuales, y mantente atento a las nuevas opciones que surjan en el mercado mexicano.

Si estás buscando actualizar tu equipo con la última tecnología USB, considera echar un vistazo a las laptops y desktops más recientes de HP, que a menudo tienen puertos USB 4 y Thunderbolt para satisfacer todas tus necesidades de conectividad.