Qué son los controladores de computadora

Para que tu computadora funcione de manera eficiente, necesita mantenimiento y actualizaciones frecuentes. Uno de los componentes que puede requerir atención son los controladores. ¿Cómo funcionan los controladores de computadora? ¿Cuál es la mejor manera de actualizarlos? Obtén los detalles sobre cómo estos elementos esenciales mantienen tu productividad, junto con instrucciones para verificar las actualizaciones y realizarlas manualmente cuando sea necesario.

¿Qué hace un controlador de computadora?

Un controlador, o driver, es un conjunto de archivos que indica a un componente de hardware cómo funcionar mediante la comunicación con el sistema operativo de una computadora. Todos los componentes de hardware requieren un controlador, desde los componentes internos de tu computadora, como la tarjeta de video, hasta los periféricos externos, como una impresora.

Los archivos del controlador están diseñados para funcionar sin problemas con el sistema operativo específico que tienes en tu PC, por lo que el sistema operativo generalmente los mantiene actualizados mediante actualizaciones automáticas. Las actualizaciones son archivos adicionales que se pueden instalar por sí solos para mantener todo funcionando correctamente.

¿Por qué es importante actualizar los controladores?

Las actualizaciones de controladores pueden proporcionar desde nuevos parches de seguridad, diseñados para evitar que los hackers corrompan tus archivos, hasta mejoras en la tecnología de tu dispositivo. A menudo, los fabricantes de dispositivos identifican errores o fallos, conocidos como “bugs”, y luego crean una actualización del controlador que los corregirá.

Se realizan nuevos avances constantemente y se identifican continuamente nuevos errores y amenazas, por lo que las actualizaciones de controladores ayudan a los fabricantes a continuar ofreciendo servicio a los clientes que compran sus productos. Por lo general, no es necesario comprar componentes nuevos si tu dispositivo está respaldado por actualizaciones de controladores.

No actualizar los controladores puede llevar a grandes problemas. Además de perderte nuevas funciones o mejoras de rendimiento, tu dispositivo puede ser susceptible a hacks o virus, o puede dejar de funcionar por completo. Si es un componente crítico de tu computadora, como la tarjeta de video o la placa madre, puede dejar tu PC inoperable.

¿Cómo sé si un controlador necesita actualización?

Los síntomas de un controlador con problemas que necesita una actualización variarán según el controlador afectado. Un controlador de pantalla, por ejemplo, puede mostrar síntomas de retraso, estar pixelado o parpadeante, o tener gráficos borrosos. Los controladores de la placa madre, por otro lado, pueden mostrar la necesidad de una actualización al no iniciar correctamente, bloquearse sin avisar o hacer que la computadora sea lenta al realizar incluso las tareas más básicas.

Cada vez que tengas un problema imprevisto que no se resuelva al reiniciar la computadora, es posible que debas buscar una actualización del controlador para resolverlo. Si bien no solucionará todos los problemas, es una de las soluciones más sencillas que los propietarios de computadoras pueden realizar por sí mismos.

¿Cuál es la mejor manera de actualizar los controladores?

La mayoría de los controladores de Windows se actualizan automáticamente cada vez que recibes una actualización de Windows. Por eso es esencial permitir actualizaciones automáticas en tu PC, incluso si estás trabajando. Si absolutamente no deseas que una actualización interrumpa tu trabajo, puedes posponerla por algunas horas, pero no sigas posponiéndola. Cuanto antes se permita que una actualización se descargue e instale, mejor funcionarán los controladores compatibles con Windows.

¿Cómo puedo actualizar un controlador manualmente?

Ocasionalmente, una actualización completa del sistema operativo no resolverá un problema del controlador. Esto es común cuando se lanza una actualización individual del controlador entre las actualizaciones principales de Windows, pero no tienes que esperar una actualización del sistema operativo para tomar el asunto en tus manos. Una actualización manual del controlador puede solucionar problemas en muchos casos.

Aquí te explicamos cómo actualizar un controlador manualmente:

  1. Localiza el cuadro de búsqueda en la esquina inferior de la barra de tareas de Windows y escribe “Administrador de dispositivos”

  2. Selecciona Administrador de dispositivos y elige tu dispositivo de la lista proporcionada. Puede que tengas más de un dispositivo para elegir en cada categoría

  3. Haz clic derecho en el dispositivo que deseas actualizar. Selecciona Actualizar controlador

  4. Selecciona Buscar automáticamente software de controlador actualizado cuando se te solicite

  5. La computadora iniciará la actualización del controlador y te guiará a través de los pasos necesarios

No dudes en reiniciar tu computadora para que la actualización surta efecto por completo. Por lo general, este proceso simple resolverá los problemas del controlador.

¿Cómo puedo reinstalar un controlador?

Ocasionalmente, una actualización no resolverá tu problema y puede ser aconsejable reinstalar tu controlador. Sigue estos pasos para desinstalar y reinstalar tu controlador de dispositivo manualmente:

  1. Localiza el cuadro de búsqueda en la esquina inferior de la barra de tareas de Windows y escribe “Administrador de dispositivos”

  2. Selecciona Administrador de dispositivos y elige tu dispositivo de la lista proporcionada. Puede que tengas más de un dispositivo para elegir en cada categoría

  3. Haz clic derecho en el dispositivo que deseas actualizar y selecciona Desinstalar

  4. Reinicia tu computadora usando el menú Inicio; no hagas un reinicio forzado presionando el botón de encendido

  5. Tu computadora intentará reinstalar el controlador al reiniciar. Sigue las instrucciones para completar la configuración

Una opción final es intentar una Restauración del sistema para devolver tu computadora a un punto anterior a cuando tu controlador te estaba dando problemas.

Si esto aún no soluciona tus problemas con el controlador, es posible que no sea un problema del controlador en absoluto. También podrías estar experimentando una falla de hardware. Si el componente que te está causando problemas está físicamente dañado o fallando, ninguna cantidad de reinstalaciones o actualizaciones del controlador lo arreglará.

Actualizaciones de controladores no manejadas por Windows

Ocasionalmente, una actualización del controlador no es controlada por el sistema operativo. Si actualizas tu tarjeta de video o instalas un componente de hardware adicional, el controlador será actualizado y mantenido por el fabricante a través de actualizaciones que pueden o no venir a través de la versión de Windows instalada en tu PC.

Verifica primero los controladores para detectar errores

Verifica los controladores de tu computadora cada vez que encuentres problemas como rendimiento lento, retrasos o apagados del sistema. Primero, asegúrate de que todo tu sistema operativo haya pasado por las actualizaciones automáticas disponibles. Luego, trabaja con cada controlador sospechoso, uno a la vez, hasta que estés seguro de que todo está actualizado. Una vez que sepas cómo actualizar los controladores, podrás resolver muchos de los problemas informáticos más comunes por tu cuenta, sin la ayuda del soporte técnico.

Sobre el Autor: Linsey Knerl es una escritora colaboradora de HP® Tech Takes. Linsey es una autora del Medio Oeste, oradora pública y miembro de ASJA. Tiene una pasión por ayudar a los consumidores y pequeñas empresas a hacer más con sus recursos a través de las últimas soluciones tecnológicas.