¿Cuál es la diferencia entre tinta y tóner?

Existen muchas diferencias entre tinta y tóner, que van desde el proceso de impresión hasta el tipo de cartucho que usarás en tu dispositivo. Aunque es más frecuente encontrar tinta en la mayoría de las impresoras de inyección de tinta, las impresoras láser dependen de los tóneres y láseres para funcionar. Ya que cada opción está basada en su propia tecnología, te darás cuenta de que, igualmente, cada una tiene sus propias ventajas y desventajas.

La impresión láser suele relacionarse con trabajo de oficina y empresas, pero su tecnología se ha vuelto más común. Las impresoras láser con capacidad para cartuchos de tóner altamente eficientes son más accesibles cada año gracias a sus continuas mejoras, a un amplio mercado y a la variedad de los consumidores, todos con sus propias necesidades.

Si no estás familiarizado con la eficiencia de las impresoras de láser que funcionan a base de tóneres, valdría la pena estarlo. Claro, ya sea que prefieras el láser o la tinta, todo depende de cómo vas a usar tu impresora. El volumen de impresiones y la naturaleza de las mismas tienen más impacto en los costos de mantenimiento de lo que crees.

Conoce ambos tipos de impresora

Primero explicaremos cómo funcionan las dos tecnologías y cuáles son sus ventajas. Veremos el impacto que podrían tener en tu presupuesto así como la velocidad y precisión de impresión, la impresión de grandes volúmenes y las necesidades más especializadas como la impresión de fotografías e imágenes a color. A pesar de las numerosas diferencias que existen entre tinta y tóner, dichas características son importantes para todo tipo de usuarios.

Y en caso de que tengas algunas ideas preconcebidas sobre las impresoras de tinta o tóner, explicaremos cada característica en detalle. En la actualidad, el prejuicio más común sobre la impresión láser está relacionado con el tamaño y el precio. Es muy fácil dar por sentado que todas las impresoras láser son monstruos mucho más costosos que sus contrapartes de inyección de tinta.

Esos días terminaron, por fortuna para los usuarios particulares, los propietarios de negocios y cualquier profesional que necesite buena calidad de impresiones durante un largo periodo de tiempo. Gracias a una nueva y optimizada tecnología, existen más impresoras láser compactas y de bajo costo que nunca. La selección de impresoras de HP® tiene una gran variedad, ya sea que quieras el último modelo de impresora láser para imprimir gran cantidad de documentos, o una impresora de inyección de tinta para resultados más versátiles.

Ahora, veamos cómo funciona cada tecnología, empezando con la impresora tradicional de inyección de tinta, que es excelente para usarse en el hogar.

¿Qué es una impresora de inyección de tinta?

Casi todas las impresoras de consumo que utilizan cartuchos de tinta se conocen como impresoras de inyectores de tinta. Aunque algunas son diferentes, todas dependen de una base líquida y un agente colorante. Para muchos, esta es la impresora que siempre han conocido. Las impresoras de inyección de tinta facilitan el trabajo de impresión en casa y tienen una gran durabilidad.

Conceptos básicos de las impresoras de inyección de tinta

El nombre de estas impresoras viene del proceso de inyección de tinta que efectúan usando las leyes de la física y el calor para distribuir la tinta durante la impresión. Estos dispositivos existen desde hace décadas. Su software integrado controla las funciones de aspersión a medida que las boquillas esparcen la tinta en cada hoja de papel, lo que produce la impresión.

El proceso es más eficaz cuando imprimes en blanco y negro y tarda más en impresiones a color y de fotografías, porque la impresora está creando la composición necesaria para cada imagen o gráfico. Por eso es común que experimentes una leve diferencia en la velocidad de impresión de imágenes en blanco y negro y a color con una impresora de inyección de tinta, que a pesar de todo suele ser mínima.

Suministro de tinta y configuración de los cartuchos

Muchas impresoras de inyección de tinta tienen una carga de dos a cuatro cartuchos en total. Siempre encontrarás un cartucho de tinta negra y tres cartuchos de tinta de colores (azul, magenta y amarillo) o un solo cartucho tricolor, que mezcla las tres tintas cada vez que imprime para lograr una claridad semejante a la de los cartuchos individuales.

Los cartuchos tricolor pueden ser muy cómodos: ahorran espacio en modelos de impresoras más pequeños y suponen un menor costo que si compraras los tres cartuchos por separado. Sin embargo, pueden ser menos eficientes porque si se acaba un color, tienes que reemplazar todo el cartucho.

¿Qué es una impresora de tóner?

Si te has preguntado si el tóner se parece a la tinta, la respuesta más corta es que son dos mundos completamente distintos. Mientras que las impresoras de inyección de tinta dependen de un medio líquido con un agente colorante añadido, las impresoras láser funcionan al proyectar una sola carga electrostática contra un rodillo. En esencia, así es como tu impresora define lo que sea que está imprimiendo, ya sea texto o imagen.

¿Cómo funciona el tóner?

El tóner para impresoras es un polvo hecho de plásticos granulados que suele estar almacenado en un solo cartucho, y que permite un mayor grado de control y precisión. El rodillo toma el polvo y lo transfiere al papel por medio de un cilindro de impresión y por último, calienta el papel para derretir las partículas de tóner y garantizar que la impresión se fije al papel.

La carga electrostática del rodillo se emite con láseres, de ahí el nombre “impresoras láser”. Aunque este tipo de dispositivos se utiliza mayormente para impresiones en blanco y negro, puedes encontrar opciones de color en algunos modelos.

Conoce la línea HP LaserJet

Además de las primeras impresoras de inyección de tinta, HP® también revolucionó el negocio de la impresión en el año de 1984, cuando lanzó su primera impresora LaserJet, que incorporaba muchas mejoras a las ruidosas y voluminosas máquinas existentes y fue la primera impresora láser de escritorio del mundo. Según la historia oficial: “La LaserJet era prácticamente silenciosa; los empleados de oficina podían hablar por teléfono mientras se sentaban a un lado de la impresora láser en pleno funcionamiento”.

Las primeras impresoras HP LaserJet eran lo bastante silenciosas y pequeñas para no estorbar y contribuyeron a reemplazar los modelos anteriores más grandes, como las impresoras tipo margarita. Estos dispositivos ruidosos y corpulentos eran reconocibles porque se parecían mucho a las máquinas de escribir. Al crear una opción más eficiente para la impresión de documentos, las impresoras láser de HP ayudaron a definir la manera en que hacemos negocios en el mundo contemporáneo. 

Ventajas de las impresoras de inyección de tinta

HP OfficeJet 7740 HP OfficeJet 7740
La tecnología de inyección de tinta juega un papel importante en el mundo. Solemos usarla como complemento a la impresión láser en la oficina y en la casa. Esta última es excelente para una oficina que requiere un mayor volumen de impresión, pero no debemos subestimar la versatilidad de la inyección de tinta.

1. Ocupan menos espacio y son más asequibles

Aunque las impresoras láser de menor tamaño se están volviendo cada vez más populares, una impresora de inyección de tinta sigue siendo la opción más compacta. Algunas son mucho menos costosas que sus contrapartes láser. Puedes considerar modelos excepcionales como la HP DeskJet 1275, que te dan acceso a los durables cartuchos HP a un precio muy accesible. A pesar de que tal vez tengas que reemplazar los cartuchos con mayor frecuencia, los modelos de impresoras como las HP DeskJet son la prueba de que puedes encontrar una solución económica que además ocupe poco espacio.

2. Son mejores para imprimir imágenes y fotografías a color

Gracias a su capacidad para mezclar los colores y procesar una mayor variedad de papeles, las impresoras de inyección de tinta son preferibles para imprimir fotografías. Esta es una gran ventaja si quieres compartir recuerdos familiares, imprimir imágenes o gráficos muy complejos o producir cualquier cosa con tanta nitidez como sea posible.

Aun así, hay que desmentir el mito de que las impresoras láser sólo pueden imprimir en blanco y negro. Si bien la inyección de tinta es una opción más confiable para imprimir fotos e imágenes, casi la mitad de las impresoras láser de HP están bien equipadas para hacer impresiones a color.

3. Son versátiles

Para aquellos usuarios que tienen una amplia gama de necesidades y que no sólo imprimen texto, la inyección de tinta es mejor. Son menos costosas y producen mejores impresiones a color, así que son una gran opción para usuarios casuales que quieren imprimir distintos documentos a medida que lo van necesitando.

Gracias a los servicios como HP Instant Ink, cambiar los cartuchos de tinta se ha vuelto más fácil y económico. Cualquier impresora compatible con el servicio detecta automáticamente los bajos niveles de tinta y ordena un reemplazo. Lo único que tienes que hacer es contratar un plan basado en el volumen promedio de tus impresiones. Instant Ink de HP es una manera increíble de ahorrar tiempo y dinero para cualquiera que tenga una rutina de impresión predecible.

Ventajas de las impresoras láser

HP Color LaserJet Pro M454dw HP Color LaserJet Pro M454dw
Ahora veamos las ventajas que tienen las impresoras láser.

1. Son más económicas para usuarios que requieren un alto volumen de impresión

Las principales ventajas de las impresoras láser son su mínimo grado de desperdicio y la reducción de costos ligados al constante suministro de tinta. Las impresoras laser suelen ser algo más costosas al momento de la compra inicial, pero el ahorro que suponen nos lleva a la pregunta: ¿impresora láser o de tinta?

Si bien el tóner es relativamente más costoso a la hora de reemplazarse, a la larga es mucho más económico. Esto también hace más eficiente a la impresora, porque se desperdicia menos que con los cartuchos de tinta, que suelen obligar al usuario a rellenarlos o cambiarlos antes de terminarse por completo. 

En pocas palabras, las impresoras láser son una gran alternativa para proyectos de mayor envergadura que involucran documentos extensos o borradores, mientras que la tinta puede ocuparse de cualquier otra cosa. Para oficinas o profesionales que suelen tener imprevistos, una compacta impresora HP LaserJet, junto con una máquina más compacta de inyección de tinta, es una manera ideal de cubrir todas sus necesidades.

2. Imprimen con mayor precisión

Claro, es posible obtener calidad y precisión en impresiones con inyección de tinta, pero la tecnología láser promete ser todavía más confiable. Por ejemplo, con el tóner no corres el riesgo de sufrir manchones o derramamientos como lo haces con la tinta. Esto quiere decir que puedes disfrutar de una mayor consistencia y calidad en proyectos más grandes.

3. Son más rápidas

Las impresoras láser también suelen ser mucho más rápidas que las impresoras de tinta, otra razón por la que son tan convenientes para proyectos a gran escala. No sólo te permiten ahorrar en suministros, sino que también son tan veloces que no tendrás que sentarte enfrente de ellas para verificar la impresión.

Puedes encontrar una gran variedad de modelos realmente veloces, algunas llegan a las cincuenta páginas por minuto. Incluso la muy económica HP LaserJet Pro M454dw, puede imprimir hasta treinta páginas por minuto.

Impresoras HP LaserJet e InkJet de alto calibre

Está claro que tanto la tecnología láser como la de inyección de tinta juegan un papel importante a la hora de imprimir, y si necesitas una máquina nueva en tu hogar, oficina o en algún otro lugar, HP® lo tiene todo para ti.

Si eres un usuario casual con un presupuesto limitado, puedes buscar nuestra impresora todo en uno HP DeskJet 2775. Es uno de los modelos de impresoras todo en uno más pequeños del mundo y ofrece una excelente calidad de impresión para toda una variedad de usos. También funge como escáner y copiadora.

Si vas a imprimir una mayor cantidad de documentos, puedes explorar algunas opciones entre nuestras impresoras láser. Si sólo necesitas imprimir en blanco y negro, la HP LaserJet Pro M454dw es una de las más asequibles de su clase. 

Incluso puedes buscar impresoras HP LaserJet a color, como la muy compacta y económica HP Color LaserJet Pro M254dw o hasta modelos poderosos como la HP Color LaserJet Enterprise Flow MFP M682z. Además, desde que HP adquirió la división de impresoras de Samsung, puedes encontrar una gran selección en las líneas Xpress y ProXpress.

No hay un “ganador” en nuestra comparación entre impresoras de tinta e impresoras láser. Tienes que considerar tu rutina de impresión y no sólo lo que estás haciendo actualmente sino también lo que podrías estar haciendo en el futuro. Cada tipo de impresora tiene sus ventajas y características propias, así que tu elección deberá basarse en algo más que el costo del tóner y de la tinta.

Existen varias razones para tener ambos tipos de impresoras. Puedes tener una HP LaserJet para producir documentos a mayor escala y una HP InkJet para imprimir imágenes y fotos a color, un arreglo que puede ahorrarte dinero y recursos a largo plazo.