¿Cuál es la diferencia entre USB-C y Thunderbolt 3?

En el pasado, los estándares Thunderbolt y USB eran completamente diferentes, lo que generaba confusión y frustración sobre puertos, conectores y cables. “¿Puedo usar este cable para cargar esta laptop? ¿Y para conectar mi teléfono?”

Afortunadamente, con la creación de la tecnología USB-C y Thunderbolt 3, ambos son ahora en gran medida intercambiables. Si bien existen algunas diferencias clave entre Thunderbolt y USB-C, las noticias son mayormente positivas. Los cables USB-C son totalmente compatibles con los puertos Thunderbolt, y los puertos USB-C son compatibles con los cables Thunderbolt.

Esto facilita más que nunca el uso del mejor cable disponible para los usuarios de computadoras. Y en muchos casos, cualquiera de los dos estándares funciona bien. Sin embargo, es importante entender las diferencias entre Thunderbolt y USB-C para tomar la decisión de compra correcta según tus necesidades.

En esta guía, analizaremos las diferencias entre Thunderbolt 3 y USB-C, qué los hace diferentes y más.

¿Qué es USB-C?

USB-C es la versión más moderna del estándar USB. A diferencia de versiones anteriores de USB, como USB-A, tiene una forma ovalada y es muy fácil de conectar.

Los cables y puertos USB-C también son lo suficientemente pequeños para funcionar con smartphones y otros dispositivos más pequeños. Los puedes encontrar en todo, desde una Nintendo Switch hasta un smartphone Samsung Galaxy. El conector en sí es simétrico, por lo que a diferencia de otros tipos de USB, no tienes que preocuparte por cómo lo conectas.

1. ¿Qué tan rápido transfieren datos los cables USB-C?

La velocidad de transferencia de datos de un cable USB-C depende del tipo de puerto de conexión. Aquí hay dos velocidades comunes:

• USB-C conectado a un puerto USB 3.1: capaz de transferir hasta 10 gigabytes de datos por segundo.

• USB-C conectado a un puerto USB 3.2: capaz de transferir hasta 20 gigabytes por segundo.

2. ¿Qué tan rápido cargan los cables USB-C?

Por defecto, un cable USB-C proporciona 2.5 watts de potencia, lo mismo que muchos cables USB-A. Sin embargo, muchos dispositivos utilizan algo llamado protocolo Power Delivery, que permite que un cable USB-C entregue hasta 100 watts. Estos incluyen muchas laptops HP así como todos los smartphones modernos fabricados por Apple, Samsung y Google.

La velocidad a la que un dispositivo se carga con un cable USB-C depende en última instancia de si está conectado a un puerto USB 3.1, USB 3.2 o Thunderbolt 3.

¿Qué es Thunderbolt?

Thunderbolt es una tecnología relativamente nueva que se lanzó en 2011 a través de una colaboración de desarrollo entre Intel y Apple. Inicialmente, Thunderbolt solo era compatible con la MacBook Pro de Apple, pero Thunderbolt 3 universalizó la tecnología y la hizo compatible con USB-C.

1. Thunderbolt 4

La última iteración es Thunderbolt 4, que mejora los estándares de Thunderbolt 3. Estos estándares incluyen la capacidad de conectar en cadena dos monitores 4K o admitir un solo monitor 8K, y velocidades de transferencia de datos de hasta 3,000 megabytes por segundo.

Esto es el doble del estándar mínimo establecido por Thunderbolt 3, que generalmente tiene estándares más flexibles en cuanto a conectividad, velocidades de transferencia de datos y protección de acceso directo a memoria (DMA) basada en Intel VT-d.

2. Típicamente más costoso

Thunderbolt es una tecnología propietaria propiedad de Intel y tiende a ser más costosa que USB-C. Los dispositivos con puertos Thunderbolt también tienden a ser más caros, pero un puerto USB-C permite que los cables Thunderbolt se conecten en todos los casos.

3. ¿Qué tan rápido transfieren datos los cables Thunderbolt?

Un cable Thunderbolt 3 es capaz de transferir hasta 40 gigabytes de datos por segundo, lo que es el doble de la velocidad máxima de transferencia de datos de USB-C. Sin embargo, para alcanzar estas velocidades de transferencia de datos, debes usar un cable Thunderbolt con un puerto Thunderbolt, no un puerto USB-C.

Esto es muy importante cuando se trata de rendimiento mejorado en actividades como los juegos y la realidad virtual. Debido a que Thunderbolt proporciona velocidades de transferencia de datos aumentadas, puedes disfrutar de una respuesta más rápida de periféricos como mouses, teclados y visores de VR. Esto puede proporcionar una ventaja competitiva y disminuir los tiempos de retraso entre cuando ingresas un comando en un periférico y cuando el comando se muestra en la pantalla.

4. ¿Qué tan rápido cargan los cables Thunderbolt?

Un cable Thunderbolt 3 carga dispositivos a una potencia estándar de 15 watts. Pero cualquier dispositivo con protocolo Power Delivery se carga hasta 100 watts, lo mismo que USB-C. Para cargar la mayoría de los dispositivos, incluidas las laptops, un cable Thunderbolt 3 te dará velocidades de carga prácticamente idénticas en comparación con USB-C.

5. ¿Qué es un puerto Thunderbolt?

Los puertos USB-C y Thunderbolt son universales, pero no son exactamente iguales. Los puertos Thunderbolt son totalmente compatibles con dispositivos y cables USB-C, pero los puertos Thunderbolt ofrecen varias características que los distinguen de los puertos USB-C. Estas incluyen la capacidad de conectar monitores 4K externos y bases de expansión Thunderbolt a tu computadora.

Una base de expansión Thunderbolt te permite usar un solo cable conectado a un puerto Thunderbolt y luego proporcionar una amplia gama de tipos de puertos a tu PC desde la base. Estos pueden incluir un puerto Ethernet, un puerto HDMI, varios tipos de USB y un conector de audio de 3.55 mm para audífonos.

6. ¿Los cables Thunderbolt funcionan en puertos USB-C?

Puedes usar cables Thunderbolt con un puerto USB-C. Sin embargo, no todas las PC con Windows con puertos USB-C admitirán cables Thunderbolt 3. Para confirmar si tienes un puerto Thunderbolt en tu PC, busca el símbolo del rayo característico de Thunderbolt junto o cerca del puerto.

¿Deberías elegir Thunderbolt sobre USB-C?

Depende. Para la mayoría de los usuarios, los cables y puertos USB-C son más que capaces de satisfacer sus necesidades cuando se trata de conectar accesorios y dispositivos de almacenamiento, y cargarlos.

¿Estás conectando múltiples monitores o accesorios?

Sin embargo, si planeas transferir grandes cantidades de datos o necesitas conectar en cadena múltiples monitores 4K, entonces una conexión Thunderbolt es una mejor opción. Los cables Thunderbolt también son compatibles con bases de acoplamiento. Estos son cruciales cuando necesitas conectar numerosos periféricos a tu PC o si eres un jugador competitivo.

¿Estás transfiriendo muchos datos?

Thunderbolt también ofrece excelentes opciones para aquellos que trabajan con archivos de datos grandes como video. Gracias a la capacidad de Thunderbolt para transferir hasta 40 gigabytes de datos por segundo, disfrutarás de un mayor ancho de banda de video cuando uses múltiples pantallas 4K. También puede ayudar a transferir grandes cantidades de datos rápidamente a discos duros externos, lo cual es importante cuando estás haciendo copias de seguridad de tu almacenamiento local.

Resumen

En el debate entre Thunderbolt vs USB-C, es principalmente una cuestión de preferencia personal. Si bien la mayoría de los dispositivos cuentan con puertos USB-C, hay varias razones importantes por las que podrías preferir Thunderbolt sobre USB-C. Además, con el lanzamiento de Thunderbolt 4, los estándares de esta tecnología son aún más altos, y superan fácilmente los de USB-C.

Sin embargo, la tecnología Thunderbolt es más costosa, y la mayoría de las PC y dispositivos económicos no son compatibles con Thunderbolt. Deberás decidir si los beneficios, como transferir datos a alta velocidad y conectar en cadena múltiples monitores 4K, valen el costo adicional para ti.