¿Qué es un plotter?

Las impresoras plotter son una categoría específica de tecnología de impresión diferente a lo que usamos en un típico entorno de oficina. La impresión plotter fue creada para industrias que usan software específico y que requieren impresiones muy detalladas. Estos periféricos suelen ser más grandes que una impresora estándar de inyección de tinta o de tóner y también cuestan más.

¿Qué hace que un plotter de impresión sea especial? ¿Y cómo puedes elegir el indicado para tus necesidades? Obtén más información sobre los beneficios de la impresión con plotter antes de adquirir un equipo.

• ¿Qué es una impresora plotter?
• ¿Cuál es la diferencia entre una impresora estándar y una impresora plotter?
• ¿Qué es una impresora de gran formato?
• Formas de usar un plotter
• Los mejores plotters
• Software HP para impresoras plotter
• Conclusión

Las impresoras plotter son mejor conocidas como “plotters”. En el pasado, funcionaban con una pluma o marcador que dibujaba líneas en una hoja larga de papel para representar un diseño a partir de un bosquejo diseñado con ayuda de una computadora u otros programas de esquemas.

Hoy en día, este tipo de impresora se ha renovado, combinando el detalle de un plotter con tecnología de impresora de oficina más reciente. Se utiliza ampliamente en industrias como la arquitectura, la ingeniería y sistema de información geográfica (GIS, en inglés) y cuando se imprime con fines artísticos o de marketing.

Los plotters también imprimen en un área mucho más grande, por lo que algunas empresas se refieren a ellos como “impresoras de gran formato”.

La impresora común que encuentras en una oficina funciona depositando pequeños puntos de tinta líquida o tóner en el papel cuando este pasa por el cabezal de impresión. Debido a que no es una línea continua, como las que logra la impresión plotter, los resultados finales no son tan precisos.

La precisión es clave cuando se crean impresiones complejas para diseños de edificios o esquemas de ingeniería. Las impresiones con plotter utilizan un método más preciso para marcar en el papel, generalmente sin levantar el cabezal de la página. También pueden imprimir en diferentes tipos de superficie y en tamaños mucho más grandes que una impresora tradicional.

Debido a su tamaño y a su capacidad de precisión, algunos tipos de plotter ocupan más espacio y son más costosos. Sin embargo, gracias a los avances en tecnología de impresión, se han vuelto más compactos y accesibles.

La impresión con plotter puede hacer copias idénticas del mismo diseño con una precisión mucho mayor que una impresora de inyección de tinta o de tóner. Hay muy poca o ninguna variación detectable en las impresiones de la misma imagen cuando utilizas este tipo de impresión.

Hoy en día es difícil encontrar un plotter de diseño antiguo porque la mayoría de los plotters modernos han pasado por bastantes actualizaciones. Utilizan precisión de tipo plotter con tecnologías más amigables, como un suministro de inyección de tinta.

Cuando compres una impresora, no te bases únicamente en el nombre del producto. Pon atención en qué tecnología se usa, a quién se comercializa y qué especificaciones técnicas obtendrás cuando la compres. Independientemente del nombre, debes asegurarte de que todo lo que se venda como plotter realmente ofrezca los requerimientos necesarios de una impresora de planos para proyectos de ingeniería, arquitectura o industria científica.

“Gran formato” es un nombre que se usa para referirse a algunas impresoras de plotter, pero no todos los plotters son de gran formato. Esta etiqueta significa que el tamaño de la hoja impresa es mucho más ancho (generalmente de 24 a 36 pulgadas) que una impresora de oficina típica.

Las impresoras de gran formato suelen utilizar rollos de papel (también conocidos como “papel plotter”) como los que se utilizan para imprimir periódicos. Estos carretes anchos desenrollan el papel a medida que se imprime el trabajo, lo que permite que un proyecto se imprima completamente en una sola página.

Las impresiones más largas hacen que los plotters de gran formato sean populares entre las empresas de diseño y las agencias de marketing. Los carteles, las exhibiciones de merchandising y los diseños de edificios grandes se ven mejor en una sola hoja de papel, y las impresoras de gran formato ofrecen esa opción.

Algunas impresoras de gran formato se convierten en un plotter de corte al cambiar entre rollos de diferentes tipos de papel, cortarlo y evitar que los proyectos de impresión toquen el suelo mientras se imprimen. Con estas funciones de manos libres, es posible imprimir trabajos grandes sin vigilar el dispositivo todo el tiempo.

Ten en cuenta que no todas las impresoras de gran formato son realmente impresoras de plotter, al igual que algunas máquinas de plotter pueden ser muy pequeñas y no de gran formato.

Las impresoras de plotter se asocian típicamente con la ingeniería y la arquitectura, pero ¿qué otros usos tienen? Las impresoras modernas aportan mucho más que líneas monocromáticas para sistemas HVAC (de ventilación) y estudios geológicos.

Los plotters se utilizan para todo tipo de aplicaciones de construcción y MCAD, incluyendo dibujos técnicos, mapas, ortofotos y renderizaciones. Cualquier aplicación que necesite de texto nítido y líneas precisas en una sola hoja más amplia puede notar el valor en potencia de un plotter HP de gran formato.

Las impresoras de gran formato de HP combinan lo mejor de las impresoras de inyección de tinta y los plotters tradicionales. Crean una calidad de línea excepcional, con hasta un 31 % más de líneas precisas y un 24 % más de densidad de línea que las impresoras de inyección de tinta tradicionales, pero con las tintas de color basadas en colorantes brillantes de HP. Estos colores tienen un 65 % más de gama, un croma hasta 85 % mayor y una saturación superior hasta en un 75 %, lo que hace que el resultado sea más fácil de leer que una impresión tradicional en blanco y negro.

Otra característica notable de las impresoras y tintas HP es la sustentabilidad. Los cartuchos de tinta son reciclables y las impresoras utilizan hasta un 95 % menos de tinta en el servicio y mantenimiento que otras impresoras de gran formato.

Estas son las mejores opciones de la línea de impresoras de gran formato HP.

La impresora HP DesignJet T830 viene en un tamaño de impresión de 24 o 36 pulgadas y cuenta con funciones inalámbricas para recibir trabajos de impresión desde tu computadora o dispositivo móvil. Se considera la impresora de gran formato más compacta e incluye funciones de impresión, escaneo y copia.

Al igual que otras impresoras de gran formato de HP, la impresora DesignJet T830 admite documentos en los formatos HP-GL/2, HP-RTL, TIFF, JPEG, CALS G4 y URF. También imprime en una variedad de materiales de hasta 11.8 milímetros, incluyendo papel bond estucado, papel técnico, película y papel fotográfico. Su capacidad de imprimir en material autoadhesivo lo convierte en una gran opción para aquellos que buscan un plotter de corte vinil.

Características principales:

• Imprime en tan solo 26 segundos
• Imprime en color y en blanco y negro
• Escanea a 1.5 pulgadas por segundo en color y 4.5 pulgadas por segundo en escala de grises
• Admite tamaños de formato pequeño
• 2400 x 1200 ppp optimizados
• Tamaño pequeño de 1097 x 594 x 1155 mm 
• Pesa 46.7 kg

El agradable diseño de HP DesignJet Studio viene en tamaños de 24 o 36 pulgadas y uno de dos acabados impresionantes (madera o acero). Pero esta impresora de gran formato es mucho más que su apariencia. Este plotter cambia automáticamente entre el rollo y la bandeja para un rendimiento de manos libres incluso durante los trabajos más grandes.

La HP DesignJet Studio también es la primera impresora HP DesignJet neutral en carbono, y puedes configurarla completamente desde tu teléfono inteligente. Admite archivos de tipo HP-GL/2, HP-RTL, CALS G4, JPEG y URF.

Características principales:

• Imprime en hasta 25 segundos por página y 82 D por hora
• Imprime en color y en blanco y negro
• 2400 x 1200 ppp optimizados
• Tiene 1 GB de memoria
• Vista previa de impresión real para mayor precisión
• Tamaño pequeño de solo 1318 x 556 x 932 mm
• Pesa 41 kg
• Maneja múltiples trabajos con un solo clic

Cuando deseas llevar tu plotter de viaje, la HP DesignJet T250 es tu mejor opción. Actualmente es la impresora de formato ancho más pequeña del mundo y te permite enviar múltiples archivos con un simple clic.

Este dispositivo exclusivo para impresión funciona de forma inalámbrica o con un cable ethernet y es compatible con archivos JPEG y URF. También tiene un precio tan bajo como el de algunas impresoras comerciales tradicionales. También puedes ahorrar en tinta cuando compras tintas HP originales y las configuras para que usen hasta un 95 % menos de tinta durante los procesos de mantenimiento.

Características principales:

• Elección de ancho de impresión de 24 o 26 pulgadas
• Velocidades de impresión de hasta 30 segundos por página, hasta 76 impresiones por hora
• Imprime en color y en blanco y negro
• Memoria interna de 500 GB
• Tamaño pequeño de solo 1013 x 440 x 285 mm
• Pesa sólo 21 kg
• 2400 x 1200 ppp optimizados

Otro beneficio de comprar un plotter HP es el software. HP® facilita la creación e impresión de trabajos en una serie de formatos de archivo comunes utilizados por diversas industrias. El software es fácil de configurar y te permite trabajar de forma inalámbrica desde tu teléfono inteligente y colaborar con tus compañeros de trabajo.

HP Click tiene como objetivo brindarte más versatilidad de impresión con un simple clic. El software funciona con impresoras de gran formato e incluye las siguientes ventajas:

• La rotación automática y el cambio de tamaño te ayudan a aprovechar al máximo cada página y ahorrar dinero en costos de impresión.
• Las alertas de error y las vistas previas de impresión te permiten saber cómo se verá tu proyecto, así puedes solucionar cualquier problema antes de enviarlo a la impresora.
• Arrastra y suelta varios archivos de distintos formatos en una sola acción de envío de impresión.
• Un software hace muchos más tipos de trabajos, incluidos carteles de punto de venta, mapas coloridos y planos de construcción.

Con un plotter HP, experimentarás la misma sencillez que con una impresora de oficina tradicional, pero con la precisión técnica de un plotter.

Si trabajaste en ingeniería, construcción o diseño hace décadas, solo tenías una opción para la precisión y el detalle necesarios en un trabajo de impresión. Esas impresoras de plotter más antiguas eran complejas, pero carecían de la variedad de tintas disponibles en las impresoras HP DesignJet de hoy. También te obligaban a correr de una estación a otra, entregando trabajos de impresión manualmente o enviándolos desde una sola computadora.

Con la tecnología de impresión móvil disponible en la actualidad, todos en el lugar de trabajo o en la oficina pueden compartir y colaborar en los mismos documentos con solo presionar el botón de un teléfono inteligente. Las nuevas impresoras plotter también son más pequeñas, livianas y económicas, con una variedad de opciones que se adaptan al espacio de tu oficina.

Cuando busques tu próxima impresora de plotter, considera cómo la línea HP DesignJet se asimila fácilmente a tu flujo de trabajo existente y mejora potencialmente la forma en que opera tu negocio.